El voraz siniestro desatado en la planta Panimex escaló rápidamente a tercera alarma de incendio, movilizando a múltiples compañías de Bomberos y unidades Hazmat mientras el fuego amenaza con propagarse a recintos colindantes.
Una noche de extrema tensión se vive al norte de la capital. Pasadas las 21:00 horas de este martes, una gigantesca columna de humo y llamaradas de más de 15 metros de altura encendieron las alarmas en la comuna de Quilicura. El fuego comenzó en las instalaciones de la empresa Panimex Química, ubicadas en la intersección de avenida Presidente Eduardo Frei Montalva con Las Esteras Sur, justo a un costado de la caletera de la Ruta 5 Norte.
La velocidad con la que se expandieron las llamas obligó a los voluntarios a decretar de inmediato la tercera alarma de incendio. Debido a la presencia de sustancias altamente inflamables —la firma fabrica plastificantes y materias primas para la industria del plástico y pinturas—, la central de bomberos despachó unidades especializadas Hazmat para controlar el riesgo por materiales peligrosos y frenar el avance del fuego hacia recintos industriales contiguos.
FUEGO FUERA DE CONTROL Y TESTIMONIOS DE TRABAJADORES
En las afueras del recinto, la angustia era evidente. Trabajadores que lograron escapar relataron haber escuchado múltiples y fuertes explosiones a medida que la infraestructura colapsaba. «Abajo estaba incendiándose de a poco y prendió hacia el reactor y tomó todo», explicó uno de los empleados que operaba en el lugar al momento del origen del siniestro.
Pese a la violencia de las detonaciones y la magnitud de las llamas, que envolvieron por completo las estructuras metálicas de la planta, los propios trabajadores confirmaron que al menos 20 personas lograron evacuar a tiempo hacia la caletera, sin que hasta el momento se hayan reportado víctimas ni lesionados. La situación operacional, sin embargo, se volvió crítica en pocos minutos: el fuego no solo arrasó con la planta principal, sino que terminó comprometiendo las dependencias de al menos tres empresas vecinas, todas dedicadas al rubro químico.
CORTE EN LA AUTOPISTA Y AMPLIO DESPLIEGUE POLICIAL
Frente a la gravedad de la emergencia, personal de la concesionaria de la Ruta 5 Norte procedió a cortar el tránsito en la caletera para facilitar el arribo de carros de bomberos provenientes de diversas comunas de la Región Metropolitana.
La densa y oscura humareda tóxica es visible desde distintos puntos del sector norponiente de Santiago, mientras los equipos de rescate mantienen la prioridad en contener los desbordes térmicos hacia otras industrias.
Las causas exactas que desencadenaron las primeras llamas aún son desconocidas y serán materia de peritajes técnicos una vez que las brigadas logren sofocar el fuego por completo.
