Lo que debía marcar el inicio de una nueva temporada en el off-road terminó convirtiéndose en una crisis inesperada. Toby Price, uno de los nombres más reconocidos del rally internacional, quedó en el centro de la polémica tras ser descalificado de la Baja San Felipe 250 2026, en un episodio que sacudió al mundo del automovilismo en el desierto.
La competencia, disputada en San Felipe, Baja California, con salida y meta en el emblemático Malecón, se desarrolló sobre un exigente circuito de 281 millas (aproximadamente 452 kilómetros) a través del desierto, incluyendo sectores complejos como la Laguna del Diablo. La edición 39, celebrada entre el 27 y 29 de marzo, marcó además el inicio del campeonato de Score International y tuvo como ganador al estadounidense Luke McMillin, aunque la atención rápidamente se desvió hacia la controversia.
ENTRE LA DEFENSA Y LA CONTROVERSIA
La organización determinó la descalificación de Price y su copiloto Brent Bauman tras concluir que ambos incurrieron en conducta antideportiva, al presuntamente colocar obstáculos —como piedras— en el recorrido durante el pre-running, una práctica estrictamente prohibida por el riesgo que implica para otros competidores.
Horas después, el piloto australiano rompió el silencio con una extensa carta. “Han sido los días más difíciles de mi carrera”, expresó, dejando en evidencia el impacto personal del caso. En su defensa, cuestionó la solidez de las pruebas, asegurando que el video difundido en redes no demuestra que haya alterado la ruta.
Pese a sus dudas, Price optó por aceptar la decisión del Comité de Revisión de Competencia (CRB), aunque advirtió que, dada la gravedad de las consecuencias, el análisis debió ser más riguroso.
GOLPE INTERNO Y PAUSA EN SU CARRERA
El caso también provocó un quiebre dentro del equipo. Brent Bauman presentó su renuncia, lo que profundizó la crisis y dejó a la dupla en una posición aún más delicada frente a la opinión pública.
En paralelo, el propietario del equipo, Paul Weel, anunció una investigación interna, marcando distancia respecto a los hechos y reafirmando su compromiso con los valores del deporte.
Golpeado por la situación, Price decidió tomar distancia de las carreras en el desierto, una pausa que refleja el impacto de una polémica que no solo afecta su presente competitivo, sino también su reputación construida durante más de dos décadas.
Mientras tanto, el debate continúa abierto. Entre quienes lo defienden y quienes cuestionan su conducta, la figura de Price atraviesa uno de los momentos más complejos de su carrera, en un episodio que deja una marca profunda y que podría redefinir su futuro en el off-road.
