Durante los últimos dos años, el Complejo Penitenciario de Acha, en Arica, ha sido escenario recurrente de incautaciones de celulares y armas blancas en poder de internos vinculados al Tren de Aragua, organización criminal transnacional. Uno de los casos más significativos ocurrió el 25 de febrero de 2024, cuando personal de Gendarmería encontró un celular escondido entre las pertenencias de Luis López Bermúdez, sindicado como miembro de Los Gallegos, una de las facciones más violentas de esa agrupación en Chile.
Según reveló un reportaje de CIPER, esta incautación no fue un hecho aislado. Entre septiembre de 2023 y marzo de 2025, al menos 11 internos del Tren de Aragua fueron sorprendidos con celulares en distintos penales del país. En tres casos, se incautaron además chips telefónicos, pendrives y módems. Los delitos imputados a estos internos incluyen homicidio, tráfico de armas, drogas y trata de personas. De acuerdo con información obtenida vía Ley de Transparencia, Gendarmería ha iniciado 209 sumarios administrativos por ingreso de objetos prohibidos, pero solo un 22% ha concluido con sanciones.
En la misma cárcel de Arica, el 21 de septiembre de 2023, fue allanada la celda de Williams Celas Garrido, también vinculado a Los Gallegos, donde se encontró un celular con chip y un arma blanca artesanal. Poco después, el 7 de noviembre de ese año, en otra celda del penal, se hallaron drogas, armas blancas y un teléfono en poder de José Daniel Rodríguez Morillo, también imputado en la misma causa. Estos hallazgos evidencian una continuidad operativa del crimen organizado al interior de los recintos penitenciarios.
Especialistas del Ministerio Público han advertido que el uso de celulares permite a los líderes de estas organizaciones continuar sus operaciones delictuales desde prisión, valiéndose de aplicaciones cifradas como Signal. La gravedad del asunto se agrava con la sospecha de colaboración de funcionarios penitenciarios, ya que se han incautado 67 celulares a gendarmes de 21 penales entre 2023 y 2025, lo que alimenta la hipótesis de una red de apoyo interna a cambio de pagos o bajo amenaza.
Las incautaciones en Arica también derivaron en allanamientos en otros penales del país, como el de Rancagua, donde el 22 de septiembre de 2023 se decomisó un celular a Alexander Gabay Varela, y el de Biobío, donde en noviembre de 2024 se incautó un teléfono y dispositivos electrónicos a Misael Zambrano, alias «Kiko», acusado de liderar actividades de extorsión y trata de personas desde prisión. A pesar de estos antecedentes, Gendarmería no ha entregado cifras sobre decomisos en módulos de alta seguridad, ni ha aclarado las condiciones de ingreso de estos dispositivos.
