Por segundo día consecutivo, los pequeños empresarios del Mall ZOFRI se manifestaron en las afueras del Edificio de Convenciones, exigiendo una rebaja del 50% en las tarifas de arriendo. Los comerciantes han señalado que la crisis en el recinto ha llevado al cierre de 40 locales, agravando la situación económica de las pymes.
Darío Blanco, gerente de la Asociación de Usuarios de ZOFRI, explicó la gravedad de la situación: «Los usuarios del mall, específicamente los que tienen locales más pequeños, están en una situación mucho más grave que los grandes, obviamente, porque los ingresos no les dan ni siquiera para pagar los arriendos. En un momento como el que están viviendo, lo que están tratando de obtener es que Zofri comparta en estos momentos su problema y les ayude rebajando en un 30% las tarifas, que es el valor mínimo que están pidiendo.»
Blanco enfatizó que la solicitud no debería representar un gran problema para la administración del recinto. «El mall, históricamente, ha sido la fuente de ingresos para ellos cercana al 50%. Hoy día debe ser cercana al 40%, porque las ventas han ido bajando desde el año 2019 hasta ahora a un ritmo de 30% anual, aproximadamente.»
Aunque la situación afecta tanto a pequeños como a grandes comerciantes, Blanco aseguró que los segundos tienen una mayor capacidad de resistencia económica. «Hoy día están pagando arriendos a ZOFRI S.A. que ni siquiera se compensan con sus ventas. Estamos hablando en algunos casos del 10% de las utilidades que se van a pagar arriendos. Los arriendos del mall son muy elevados.»
En cuanto a las expectativas de los usuarios, Blanco fue claro: «Esperamos que ZOFRI S.A., como una empresa con un componente importante del Estado, sea solidaria con los empresarios en esta oportunidad. Los empresarios han mantenido este sistema desde el año 1980, han hecho inversiones, y hoy día que tienen problemas necesitan una mano.»
Finalmente, el gerente de la Asociación de Usuarios señaló que, aunque la administración ofreció un descuento de hasta el 21,47%, los detalles no han sido transparentados. «Esperamos que en el directorio que debiera haber de aquí a fin de mes en ZOFRI S.A. ellos puedan considerar o reconsiderar esa rebaja y transformarla en un 30% por lo menos durante este año.»
