El conjunto andaluz volvió a la máxima competencia europea tras casi 21 años de ausencia y se impuso por 2-3 al Lille como visitante. Un doblete de Marc Bartra y una anotación del refuerzo estrella Troy Parrott sellaron el triunfazo verdiblanco en un choque cargado de emociones, expulsiones y efectividad.
El retorno del Real Betis a la Champions League no pudo ser más dramático ni más fiel al sello de Manuel Pellegrini. El cuadro heliopolitano saltó a la cancha en Francia para medirse ante el Lille por la primera jornada de la fase de liga, encontrándose con un trámite adverso que puso a prueba su temple desde los primeros minutos.
El elenco galo, dirigido por Davide Ancelotti, pegó primero gracias a la contundencia de sus llegadas. A los 12 minutos, Ethan Mbappé asistió a Ayase Ueda para abrir el marcador tras una gran maniobra individual. Los verdiblancos reaccionaron con paciencia y alcanzaron la igualdad a los 33′ gracias a un certero cabezazo de Marc Bartra tras centro de Pablo Fornals. Sin embargo, la alegría duró poco: solo tres minutos después, Alexsandro volvió a poner en ventaja al Lille mediante un tiro de esquina. Dos llegadas claras del local se tradujeron en dos goles, dejando al Betis abajo en la cuenta antes del descanso.
Ráfaga verdiblanca y la irrupción del héroe de la semana
El entretiempo le sentó de maravillas al equipo del «Ingeniero», que salió al complemento con una agresividad renovada. Apenas arrancó la segunda parte, Isco ejecutó un tiro libre preciso para que Marc Bartra peinara el balón a los 49 minutos y firmara su doblete personal.
El golpe definitivo no tardó en caer. A los 53′, Rodrigo Riquelme habilitó a Troy Parrott, quien encaró hacia el área y sacó un zurdazo cruzado imparable para el 2-3. El delantero irlandés volvió a vestirse de figura tras haber anotado el gol de la victoria frente al Real Madrid el viernes pasado, justificando de inmediato su cartel de refuerzo estrella.
Expulsión, aguante en el final y lo que se le viene al «Ingeniero»
La noche se le vino abajo al Lille a los 56 minutos, cuando Ethan Mbappé cayó en la provocación del defensor Natan y le asestó un codazo sin balón. El árbitro revisó la jugada en el VAR y expulsó de inmediato al atacante francés. Pese a jugar con un hombre menos, el equipo local presionó sobre el cierre y tuvo el empate en los pies del veterano Olivier Giroud, pero el portero Álvaro Valles achicó a tiempo para sellar el triunfo verdiblanco.
Con los primeros tres puntos en el bolsillo europeo, el Betis deberá dar vuelta la página rápidamente para encarar una nutrida agenda en la liga española. El 14 de septiembre visitará al Villarreal, el 17 recibirá al Getafe y el 20 jugará como visitante frente al Deportivo. Tras la fecha FIFA y el duelo ante Osasuna del 11 de octubre, el equipo de Pellegrini volverá a la acción en Champions el próximo 14 de octubre cuando reciba al Porto en Sevilla.
