Con goles de Fernando Zampedri y el juvenil Juan Francisco Rossel, la UC se impuso por 2-0 en un compromiso de alta tensión que dejó al capitán cruzado camino a Santiago en ambulancia y a los locales con nueve jugadores. El triunfo deja a las huestes de Daniel Garnero a un punto de la segunda plaza y mete presión absoluta a Colo Colo en la víspera de una semana que definirá el año de los universitarios.
Universidad Católica dio un golpe de autoridad y revivió de lleno la lucha por el liderato del Campeonato Nacional 2026. En el regreso oficial del certamen de Primera División tras el receso de dos semanas por la Copa de la Liga, la escuadra de la franja se trasladó este sábado hasta el Estadio Lucio Fariña Fernández de Quillota para vencer por un sólido 2-0 a Deportes Limache, escuadra que ostentaba la condición de exclusivo escolta del torneo.
El partido, correspondiente a la fecha 12, estuvo lejos de ser un trámite pacífico. El duelo estuvo marcado por un trámite sumamente accidentado que incluyó dos traslados médicos de urgencia, pierna fuerte y dos tarjetas rojas que diezmaron al cuadro dirigido por Víctor Rivero, transformando la tarde quillotana en una verdadera batalla táctica y física.
El amanecer del gol y el drama de Fernando Zampedri
El elenco comandado por el estratega paraguayo Daniel Garnero entró al césped sintético con una disposición ofensiva asfixiante. La propuesta dio frutos tempranamente: a los 6 minutos de juego, Fernando Zampedri abrió la cuenta para la UC tras conectar con precisión letal en la boca del arco un excelente centro medido enviado por la banda por Sebastián Arancibia. El «Toro» celebraba con todo la apertura de la cuenta, sin presagiar la amarga jornada que le depararía el destino pocos minutos después.
A los 34′, en una acción totalmente fortuita pero de alta intensidad, el ariete argentino recibió un fuerte golpe en el rostro por parte del defensor limachino Misael Llantén. El impacto le provocó una profusa lesión facial que obligó de inmediato el ingreso del cuerpo médico y la posterior evacuación de Zampedri en ambulancia rumbo a un centro asistencial de la Región Metropolitana para someterse a estudios de alta complejidad. Pese al pánico inicial en la banca cruzada, reportes posteriores confirmaron que el capitán se encontraba estable y consciente.
El factor Rossel y el descontrol quillotano
Lejos de amilanarse ante la sensible baja de su referente de área, Universidad Católica golpeó de forma inmediata. Apenas cuatro minutos después del incidente, a los 38′, el juvenil Juan Francisco Rossel —quien ingresó de urgencia en reemplazo del lesionado goleador— aprovechó un centro impecable de Clemente Montes para decretar el 2-0 con una definición que dejó sin opciones a la zaga local.
El desespero comenzó a hacer mella en la propuesta de Deportes Limache. Al filo del descanso, el panorama se tornó complementariamente oscuro para los locales cuando el mediocampista Yerko González vio la tarjeta roja directa tras propinarle una durísima e injustificable patada a Clemente Montes, dejando a su equipo con un hombre menos antes de enfilar hacia los vestuarios.
Postes, camillas y una nueva cartulina roja
En el complemento, la UC aprovechó la superioridad numérica para dominar las acciones de juego y estuvo volcada en ofensiva buscando de manera incesante un 3-0 que consolidara la goleada. Sin embargo, la impericia de sus hombres de ataque y la mala fortuna jugaron en contra, destacando un violento remate de Justo Giani que se estrelló de lleno en el poste derecho.
Las alarmas de enfermería volvieron a encenderse en la escuadra universitaria a los 85 minutos. En una jugada dividida a fondo, Clemente Montes chocó de forma brutal contra el guardameta local Matías Bórquez, debiendo abandonar el terreno de juego en camilla con muestras evidentes de dolor. El reporte preliminar emanado desde Quillota detalló un traumatismo severo en una de sus rodillas, descartándose providencialmente una lesión de ligamentos de mayor gravedad.
Ya sobre el epílogo del compromiso, la frustración local terminó por consolidarse. El experimentado delantero Gonzalo Sosa recibió una doble amonestación tras una fuerte infracción sobre Cristian «Cimbi» Cuevas, dejando a Deportes Limache con nueve jugadores y sentenciando definitivamente cualquier opción de remontada para los pupilos de Rivero.
Presión en la cima y una semana de vida o muerte
Con este resultado, Universidad Católica escala hasta la tercera posición de la tabla general con 20 unidades, situándose a solo un punto de Limache (21) y metiendo presión directa al sólido líder, Colo Colo (24), cuadro que este domingo deberá medir fuerzas ante Ñublense de Chillán.
Más allá de los tres puntos, la victoria inyecta un tanque de oxígeno y confianza indispensable para el plantel de Daniel Garnero de cara a una semana decisiva que marcará el futuro institucional y deportivo del club en este 2026. Los cruzados deberán afrontar dos desafíos de máxima exigencia: primero recibirán a Barcelona de Ecuador este jueves (20:30 horas) por la Copa Libertadores, donde se jugarán el boleto definitivo a los octavos de final del certamen continental, para posteriormente animar una nueva versión del clásico ante Colo Colo el domingo (18:00 horas) en las pantallas del Claro Arena, en un duelo que promete sacar chispas por la corona nacional.
