La aprobación del plan de inversiones que permitirá avanzar en la renovación anticipada de la concesión de la ZOFRI S.A. hasta el año 2050 abrió una nueva controversia política en Tarapacá, luego de las duras críticas del alcalde de Iquique, Mauricio Soria, quien acusó centralismo y falta de visión estratégica en la decisión adoptada por la empresa.
La Junta Extraordinaria de Accionistas aprobó el plan con 95,11% de los votos a favor, lo que habilita el camino para un nuevo contrato de concesión por 20 años más, sustentado en un programa de inversiones superior a $115 mil millones.
Sin embargo, para el jefe comunal, la medida consolida un modelo que considera superado.
“Se están tomando decisiones entre cuatro paredes en Santiago por personas que no viven en esta región ni en esta ciudad, sobre una de las plataformas más importantes que tenemos: la Zona Franca”, afirmó Soria.
El alcalde sostuvo que la extensión de la concesión prolonga un esquema inmobiliario que ya no responde a las necesidades actuales del comercio internacional.
“Hoy se nos plantea mantener por veinte años más un modelo que está agotado. El mundo cambió y el comercio cambió totalmente”, enfatizó.
CRÍTICA AL MODELO Y LLAMADO A UN NUEVO ROL LOGÍSTICO
Soria recalcó que la Zona Franca debe transformarse en un gran centro logístico y estratégico vinculado a los corredores bioceánicos y no seguir limitada a la administración de pequeños espacios comerciales.
“Queremos que la Zona Franca sea una herramienta para sacar a la región adelante, no solo un negocio inmobiliario. Hoy tenemos una oportunidad histórica que se está poniendo en jaque”, señaló.
Como ejemplo, relató reuniones con inversionistas extranjeros interesados en instalar proyectos en Iquique, pero que visualizan el desarrollo solo desde la lógica comercial.
“Me dijeron que en el nuevo crecimiento hacia el sur podían traer un centro comercial. Eso demuestra que seguimos pensando en lo mismo, cuando deberíamos estar hablando de logística, industria y comercio internacional”, advirtió.
PLAN MILLONARIO Y PROYECCIÓN HASTA 2050
Desde ZOFRI se informó que el programa aprobado contempla inversiones destinadas a modernizar infraestructura logística, incorporar tecnología de trazabilidad y ampliar servicios ligados al comercio exterior, y no a gastos de mantención.
Actualmente, el sistema franco moviliza cerca de US$ 9.000 millones al año, genera aproximadamente 45 mil empleos directos e indirectos en Tarapacá y Arica y Parinacota, y entrega un 15% de sus ingresos a once comunas del norte del país.
El nuevo contrato proyectado incorporaría exigencias reforzadas en gobernanza, sostenibilidad ambiental y cumplimiento normativo, además de una cláusula de salida ante incumplimientos graves y la figura de un Inspector de Cumplimiento.
El presidente del directorio de ZOFRI, Iván Berríos Camilo, señaló que la aprobación proyecta estabilidad jurídica y compromisos verificables de inversión hacia 2050.
CONTROVERSIA POLÍTICA Y CUESTIONAMIENTOS JURÍDICOS
Pese al respaldo interno, la decisión generó fuertes críticas desde distintos sectores políticos y técnicos, quienes advierten que una concesión estatal no puede resolverse solo por una empresa privada, sino que debe pasar por un proceso institucional liderado por el Estado.
El senador Renzo Trisotti sostuvo que una determinación de esta magnitud no puede adoptarse “desde Santiago ni entre cuatro paredes”, mientras que el ex presidente del directorio de ZOFRI, Patricio Sesnich, cuestionó el uso parcial de un pronunciamiento de la Contraloría General de la República, señalando que dicho organismo no ha autorizado una extensión automática de la concesión.
Especialistas han advertido que validar este tipo de procedimiento podría debilitar el principio de igualdad ante la ley y convertir una concesión pública en un derecho prácticamente permanente.
ETAPA FINAL EN MANOS DEL ESTADO
Tras la aprobación del plan de inversiones, el proceso entra ahora en su fase administrativa, que incluye la firma del contrato, la tramitación del decreto correspondiente y su publicación oficial.
El debate final quedará en manos del Estado de Chile, que deberá resolver si valida la renovación anticipada bajo los términos propuestos o si redefine el proceso por vías institucionales más amplias.
Para el alcalde Soria, lo ocurrido no es solo un trámite administrativo, sino una definición estratégica para el futuro de la región. “La Zona Franca debe ser una plataforma de desarrollo real para Iquique y Tarapacá. No podemos seguir extendiendo un modelo que ya no responde a los desafíos del siglo XXI”, concluyó.
El trámite de toma de razón ante la Contraloría General de la República (CGR) se iniciará inmediatamente después de la suscripción del contrato entre el Fisco de Chile y Zofri S.A., tras la aprobación por parte de la Junta de Accionistas el 17 de febrero de 2026. Se espera que el ingreso del documento a la CGR en Santiago ocurra a finales de febrero o principios de marzo de 2026.
