En plena emergencia por los incendios forestales que azotan al sur del país, una trabajadora de peaje denunció públicamente que fue obligada a continuar cobrando a conductores desesperados por llegar a zonas afectadas, pese a las instrucciones oficiales de liberar el tránsito. Su testimonio destapó fallas de coordinación entre el Estado y las concesionarias, y reabrió el debate sobre el rol del lucro privado en contextos de catástrofe nacional.
Las carretera nacionales, especialmente en las regiones del Biobío y Ñuble, han sido en las últimas semanas más que simples vías de tránsito: son arterias pulsantes de dolor, esfuerzo, esperanza y desesperación. Familias desplazadas, voluntarios corriendo por kilómetros para ayudar, y rutas plagadas de humo y angustia.
En ese contexto de emergencia, una trabajadora de peaje rompió el silencio con un testimonio que se volvió viral: su propia experiencia de verse obligada a cobrar tarifas normales de peaje en medio de la catástrofe. El video —publicado en redes sociales y replicado por múltiples usuarios— muestra a la cajera visiblemente afectada, enfrentando el peso de la frustración de los conductores y, también, sus propias emociones.
“Es lo más frustrante que me ha tocado vivir, al punto de las lágrimas, porque es terrorífico por decirlo menos”, dice la mujer mientras cobra peajes en la ruta, rodeada del sonido constante de bocinazos, gritos y exigencias de los automovilistas que intentan avanzar hacia zonas donde familiares o amigos pueden estar en peligro.
RUTAS EN EMERGENCIA Y PEAJES QUE NO CEDIERON
La denuncia expuso una tensión que muchos conductores vivieron en carne propia: personas desesperadas por avanzar sin demora, y peajes que continuaron cobrando el paso como si no existiera un estado de emergencia nacional. Esto, a pesar de que las autoridades ya habían instruido el levantamiento de barreras y la exención del cobro de peajes para facilitar el tránsito durante situaciones de desastre, como incendios forestales.
El propio ministro del Interior, Álvaro Elizalde, fue claro en sus declaraciones tras la polémica: la actitud de continuar cobrando “se desobedeció lo decretado por el Ministerio de Obras Públicas (MOP)”, que había ordenado explícitamente el libre tránsito y la eliminación del cobro de peajes para evitar obstáculos en un escenario de emergencia.
Según lo informado, una concesionaria incluso mantuvo el cobro por unas horas, hasta que el reclamo de las autoridades obligó a liberar completamente las barreras y permitir que el flujo vehicular fuera expedito en las rutas más afectadas.
TESTIMONIO EN PRIMER PERSONA: “QUERÍAN VER A SUS FAMILIAS, AYUDAR”
En el video que se viralizó, la cajera no sólo describe el ambiente de caos y presión constante, sino que también transmite la complejidad emocional de su experiencia:
- Conductores desesperados: Muchos tocaban bocina, gritaban y exigían levantar las barreras para poder avanzar sin pagar, ya fuera para llegar con ayuda o visitar a seres queridos en zonas afectadas por el fuego.
- Descarga de frustración hacia trabajadores: La mujer relata que buena parte de la ira de los automovilistas se dirigía hacia quienes estaban detrás de la ventana del peaje, aunque ellos no tenían la potestad de decidir sobre tarifas o liberación de pasos.
- Impacto emocional real: “Ni les digo cómo nos retan a nosotras… es lo peor que me ha tocado vivir”, comentó con voz quebrada, describiendo una situación en la que la tensión social se mezcló con miedo, tristeza y urgencia.
CONTEXTO DE LOS INCENDIOS: UN ESTADO DE EMERGENCIA QUE PUSO AL PAÍS EN GUARDIA
Los incendios forestales que han afectado extensas zonas en el sur de Chile durante esta temporada no solo han dejado miles de hectáreas quemadas y familias desplazadas, sino que también han generado consecuencias sociales profundas en las rutas y en la movilidad de personas.
En este escenario, la orden del MOP de eliminar el cobro de peajes en áreas de emergencia tenía un propósito práctico: permitir que vehículos de emergencia, bomberos, Carabineros, ambulancias y familiares de damnificados pudieran desplazarse sin obstáculos financieros ni barreras físicas.
Pero la implementación resultó desigual y, en algunos casos, confusa, lo que terminó por tensionar aún más un ambiente social ya cargado de angustia y emociones a flor de piel.
UN EPISODIO QUE DESATA DEBATES Y REVELA UNA REALIDAD DURA
La denuncia de esta trabajadora de peaje, lejos de ser un simple episodio anecdótico, abrió una discusión más amplia:
- ¿Cómo se articulan las emergencias nacionales con las operaciones privadas de infraestructura vial?
- ¿Por qué se mantuvo el cobro cuando existía la instrucción oficial de liberación de peajes?
- ¿Qué responsabilidad tienen las concesionarias frente a situaciones que superan lo meramente económico y cruzan lo humanitario?
La respuesta de las autoridades, con declaraciones del ministro Elizalde, expuso que hubo un fallo de coordinación y que se actuó en contra de lo establecido para facilitar la movilidad en emergencia, generando un choque entre la norma y la realidad vivida por los ciudadanos.
CUANDO LOS CAMINOS SE CONVIERTEN EN ESCENARIOS DE DRAMA HUMANO
El testimonio de una mujer que sólo intentaba cumplir con su trabajo, obligada a cobrar en momentos de angustia extrema, representa un síntoma más de una tragedia mayor: un país en crisis, carreteras colapsadas, y una emergencia que pone a prueba no sólo la infraestructura, sino a la misma sensibilidad social.
La viralización de su video no fue casualidad: capturó la tensión, la rabia, la angustia y la impotencia de un Chile que, cuando arde su corazón territorial, exige avanzar sin barreras —físicas ni emocionales— hacia quienes ama.
