A menos de 40 días para el pitazo inicial en el Estadio Azteca, las alarmas están encendidas en las principales potencias. Desde la rotura de ligamentos de Xavi Simons hasta la intervención quirúrgica de Éder Militao, el calendario europeo cobra facturas carísimas a poco más de un mes de la cita en Norteamérica.
El fútbol mundial vive sus semanas más tensas. Con el partido inaugural entre México y Sudáfrica fijado para el próximo 11 de junio, el miedo a la «lesión inoportuna» se ha transformado en una epidemia que recorre las principales ligas de Europa. Este último fin de semana fue particularmente negro, dejando un rastro de figuras que, entre lágrimas y camillas, ven cómo sus nombres se borran de las listas definitivas que se entregarán el próximo 18 de mayo.
La desolación de Países Bajos y Brasil
La noticia más impactante de la jornada llegó desde la Premier League. El neerlandés Xavi Simons abandonó el duelo entre Tottenham y Wolverhampton entre lágrimas y en camilla. El diagnóstico confirmado este domingo es devastador: rotura de ligamentos cruzados, lo que lo deja fuera de las canchas por el resto del año. «Honestamente, estoy destrozado. Todo lo que he querido hacer es luchar por mi país y ahora la Copa del Mundo desapareció», confesó el volante en un desgarrador mensaje.
En Brasil, el panorama no es mucho mejor. El central del Real Madrid, Éder Militao, sufrió una lesión en el bíceps femoral de la pierna izquierda que lo obligará a pasar por el quirófano. Según los reportes médicos, tendrá que estar fuera al menos cuatro meses, lo que lo descarta de plano para la cita planetaria. A esto se suma la baja del joven talento del Chelsea, Estêvão, quien sufrió un desgarro en el tendón de la corva. Con 19 años y siendo una de las grandes apuestas de Carlo Ancelotti para la «Canarinha», su recuperación de dos meses lo deja prácticamente sin opciones de integrar la nómina final.
Incertidumbre por Salah y el «Virus FIFA» en España
En Anfield, el ambiente fue de despedida agridulce. Mohamed Salah, el ídolo egipcio que dejará el Liverpool al final de esta campaña, se retiró a los 59 minutos ante el Crystal Palace con una dolencia muscular. El técnico Arne Slot prefirió la cautela: «Tenemos que esperar los exámenes y ver cómo sigue», señaló ante la posibilidad de que Salah haya jugado su último partido con los «Reds» y que su presencia en el Mundial peligre.
España también vive días de nerviosismo. A la ya conocida baja de Lamine Yamal, se sumó este sábado la preocupación por Pablo Barrios. El volante del Atlético de Madrid sintió un pinchazo en el muslo ante el Athletic Club y debió abandonar el campo. Lo preocupante para Luis de la Fuente es que Barrios venía regresando de una larga inactividad, y esta recaída ocurre justo cuando se definen los últimos cupos para el plantel de 26 jugadores.
Arsenal y el costo de la alta competencia
El triunfo del Arsenal sobre el Newcastle dejó un saldo amargo para dos potencias europeas. El alemán Kai Havertz y el inglés Eberechi Eze terminaron con problemas musculares que no solo los marginarían de las semifinales de la Champions League ante el Atlético de Madrid, sino que encienden las alertas en las selecciones de Alemania e Inglaterra.
A medida que se acerca la fecha límite del 18 de mayo para el anuncio de las nóminas oficiales, el mundo del fútbol contiene el aliento. La exigencia física de la temporada está pasando una factura dramática, amenazando con convertir la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá en un torneo huérfano de sus principales protagonistas.
