La tradicional fiesta gastronómica organizada por INACAP y Gasco desplegó una fonda abierta a la comunidad con muestras culinarias de alumnos, cerrando con la premiación de la empanada chilena perfecta para estas Fiestas Patrias.
Olor a pino recién elaborado, masa crujiente y una multitud que colmó el centro histórico de la ciudad. El sector de la Glorieta en la Plaza Prat fue el escenario de la décimo primera versión del concurso la «Mejor Empanada de Iquique», un evento convocado por INACAP Iquique junto a la empresa Gasco y el patrocinio del municipio local. La jornada no solo midió la calidad de la masa y el pino tradicional, sino que montó una verdadera fonda abierta al público donde los asistentes disfrutaron de muestras gastronómicas elaboradas por estudiantes de la carrera de Administración Gastronómica.
En los distintos módulos instalados en la plaza, los alumnos de octavo semestre desplegaron preparaciones que fueron desde muestras del norte y sur del país hasta alternativas tradicionales como lebrón de vino, sopaipillas, calzones rotos, leche asada y bebidas criollas de harina tostada con miel. El ambiente festivo anticipó de lleno el ambiente dieciochero, sirviendo de marco para el juzgamiento de las diez empanadas semifinalistas que fueron postuladas y recomendadas por los propios vecinos de la comuna a través de votación abierta.
Evaluación a ciegas y el veredicto del jurado técnico
Un jurado compuesto por especialistas del área gastronómica, turismo, hotelería y docentes como el profesor Luis Alanis tuvo la misión de catar a ciegas cada una de las muestras codificadas. Según detalló Eva Quiroga, instructora de INACAP encargada de fundamentar la decisión, el análisis se enfocó en respetar la receta tradicional chilena: «Nos fijamos en la calidad de la masa, la jugosidad del relleno, el balance de los condimentos y el sabor general».
Tras el recuento de los puntajes, la organización dio a conocer el podio oficial del certamen, destacando que las diez pymes participantes logran aumentar considerablemente sus ventas durante septiembre tras obtener este sello distintivo en la ciudad.
El podio 2026: Fábrica de Empanadas Cavancha, La Toyita y El Chaperón
El tercer lugar del certamen se lo llevó Empanadas El Chaperón (muestra número nueve), tras acumular un total de 299 votos por parte del jurado. La medalla de plata y el segundo lugar recayó en Empanadas La Toyita (muestra número cinco) con 313 puntos, local con amplia tradición que celebró el reconocimiento invitando al público a visitar sus sucursales de Barros Arana 1956 y la esquina de Hernán Fuenzalida con Tomás Bonilla.
El momento cúspide de la jornada llegó al revelar la muestra número uno. Con 369 votos a favor, Fábrica de Empanadas Cavancha se adjudicó el primer lugar, coronándose como la mejor empanada chilena de Iquique para este año 2026. Junto a los tres primeros lugares, la organización brindó un aplauso y reconocimiento al resto de los diez locales que llegaron a la gran final: Nueva Villa Alegre, Empanadas San Félix, Empanadas Don Panchoja, Los Hornitos de Chillán, Empanadas Dese un Gusto, Hijos de la Pampa y Amasandería San Jorge, dejando la mesa servida para apoyar al comercio local durante todo el Mes de la Patria.
