En un balde de agua fría para el deporte regional, se confirmó que el prestigioso torneo continental ya no se realizará en la «Tierra de Campeones». La dirigencia de Unión Morro denuncia negligencia de las autoridades locales y la pérdida de recursos clave que obligaron al traslado del evento a Brasil.
Lo que prometía ser el hito máximo del «turismo deportivo» en Iquique terminó en una profunda decepción. Tras semanas de incertidumbre, el presidente del club Unión Morro, Rodrigo Malagarriga, confirmó en exclusiva a Vilas Radio que la Conmebol retiró a Iquique la sede de la Copa Libertadores de Fútbol Playa 2026.
La noticia, ratificada oficialmente a la dirigencia el pasado jueves a las 14:30 horas, apunta a una causa lapidaria: la incapacidad de la Municipalidad de Iquique para garantizar los recursos necesarios para la organización. Según Malagarriga, pese a que empresas privadas como Collahuasi habían comprometido financiamiento, el ente municipal no ingresó los montos restantes —estimados en una diferencia de apenas 15 a 20 millones de pesos— para cerrar el presupuesto total del evento.
Un golpe al corazón del «Morro» y al turismo local
La cancelación no solo afecta la imagen internacional de la ciudad, sino que golpea directamente a la selección chilena de la disciplina, compuesta casi en su totalidad por jugadores del tradicional barrio El Morro. «Es una pena terrible; teníamos 20 reuniones con el cuerpo técnico y médico, alianzas con sponsors y la ilusión de representar al país en nuestra casa«, señaló el dirigente.
El fracaso administrativo arrastra consigo contratos de transmisión con dos canales de televisión que llevarían la imagen de Iquique al mundo. Además, el Consejo Municipal ya había aprobado planes especiales de limpieza y promoción que ahora quedan en la nada.
Críticas a la gestión: «Un municipio rancio»
La molestia de los deportistas se extiende a la falta de apoyo cotidiano. Malagarriga denunció que, mientras se pierden torneos internacionales, el municipio gasta cifras millonarias en carnavales de escasa convocatoria. Incluso reveló que la municipalidad negó el uso de una sede vecinal para dar almuerzo digno a 315 nadadores de un torneo actual, bajo el argumento de que «no había un funcionario para abrir la llave el fin de semana«.
«Son campeones para las fotos en el octavo piso mirando el puerto, pero para trabajar por el deporte local les falta mucho» , sentenció Malagarriga, quien además criticó que los jugadores deban entrenar en Playa Brava sin iluminación adecuada ni mejoras en la arena.
Con esta decisión, el cupo de Unión Morro se pierde y la Copa del Mundo de Clubes se traslada definitivamente a Brasil, dejando a Iquique fuera del mapa del fútbol playa continental por tiempo indefinido.
