El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, instruirá este lunes un ajuste transversal del 3% del gasto público en todos los ministerios para enfrentar una compleja situación de caja fiscal. La medida forma parte de un plan que pretende reducir el presupuesto en US$4.000 millones y sumar al menos US$600 millones adicionales mediante rebajas temporales al impuesto a las herencias y una ventana para repatriar capitales no declarados desde el extranjero.
La escena, en los pasillos del poder económico, ya está marcada en el calendario: lunes; jornada en que el Ministerio de Hacienda enviará un oficio que activará uno de los ajustes presupuestarios más severos de los últimos años en Chile.
El protagonista de la decisión es el nuevo jefe de la billetera fiscal, Jorge Quiroz, quien confirmó que el Ejecutivo instruirá a todos los ministerios aplicar un recorte uniforme de 3% en su gasto. El objetivo inmediato: reducir en US$3.000 millones el presupuesto vigente, en medio de un escenario que el propio ministro calificó como “anormal” en materia de liquidez fiscal.
Pero el ajuste no se detendrá ahí.
“Además del recorte parejo, vamos a buscar un ajuste adicional cercano a los US$1.000 millones. Algunos ministerios tienen más espacio para reducir gastos que otros”, explicó Quiroz en su primera entrevista televisiva desde que asumió el cargo.
En total, el gobierno encabezado por el presidente José Antonio Kast pretende recortar cerca de US$4.000 millones del Presupuesto 2026, una cifra que en términos fiscales representa una cirugía mayor para las cuentas públicas.
La “caja fiscal” que desató la controversia
El ajuste llega en medio de una fuerte disputa política sobre el estado real de las finanzas públicas heredadas por la administración anterior.
Quiroz aseguró que la caja fiscal disponible al cierre de 2025 era de apenas US$46 millones, una cifra que comparó con los niveles históricos dejados por gobiernos anteriores.
Según el ministro, los registros muestran que:
- El primer gobierno de Michelle Bachelet dejó US$1.654 millones en 2009.
- La primera administración de Sebastián Piñera terminó con US$3.362 millones en 2013.
- El segundo gobierno de Bachelet cerró con US$3.234 millones en 2017.
- El segundo mandato de Piñera dejó US$4.098 millones en 2021.
“La administración anterior nos deja con US$46 millones. No hay discusión en ese número”, sostuvo el ministro, subrayando que las comparaciones deben hacerse “a diciembre de cada año”.
Sin embargo, el exministro Nicolás Grau respondió que al iniciar el nuevo período fiscal el saldo disponible superaba US$1.400 millones, lo que abrió un debate técnico y político sobre la interpretación de las cifras.
Un endeudamiento acelerado
A la tensión por la caja fiscal se suma otro dato inquietante para Hacienda.
La Ley de Presupuestos autoriza un endeudamiento máximo de US$17.400 millones, pero según el ministro ya se han emitido más de US$6.400 millones en bonos, equivalentes a 37% del total permitido, pese a que el año fiscal recién comienza.
Para Quiroz, el dato confirma la presión financiera sobre el Estado.
“La situación de caja es compleja y lo primero que tenemos que hacer es reaccionar”, señaló.
La apuesta para recaudar US$600 millones
Mientras reduce gastos, el gobierno también busca nuevas fuentes de ingresos.
Dentro del paquete económico presentado por la administración de José Antonio Kast se incluyen dos medidas clave destinadas a recaudar al menos US$600 millones:
1. Rebaja temporal del impuesto a herencias y donaciones
Actualmente este tributo tiene tasas progresivas que pueden llegar al 25% para patrimonios superiores a 1.200 Unidades Tributarias Anuales, equivalentes a cerca de $1.000 millones.
La propuesta del Ejecutivo plantea reducir esa tasa a la mitad de manera temporal, incentivando que las familias adelanten sus procesos de herencia o donación.
“Cuando las personas planifican su herencia para el futuro, la rebaja del impuesto puede hacer atractivo realizar esas operaciones ahora”, explicó Quiroz.
El gobierno calcula que la medida podría generar ingresos por al menos US$300 millones.
2. Repatriación de capitales desde el exterior
El plan también contempla abrir una ventana de regularización de capitales no declarados en el extranjero.
El mecanismo funcionaría durante nueve meses y permitiría declarar bienes o divisas pagando una tasa cercana al 8%.
Según Hacienda, este proceso también podría recaudar otros US$300 millones o más.
Reforma tributaria pro crecimiento
El paquete económico incluye además cambios estructurales en la carga tributaria de las empresas.
El Ejecutivo propone reducir gradualmente el impuesto corporativo desde 27% a 23% durante los cuatro años de gobierno, una rebaja que comenzaría a aplicarse en la Operación Renta del próximo año.
El ministro defendió la medida citando estudios de la llamada Comisión Marfán, que estiman que cada punto de reducción del impuesto corporativo podría aumentar el PIB en 0,65 puntos porcentuales en el largo plazo.
“La clave es crecer. Si la economía crece, la recaudación también aumenta”, afirmó.
El impacto de la guerra y el precio del petróleo
Otro factor que presiona las cuentas públicas es la volatilidad del mercado energético.
El ministro advirtió que el conflicto en Medio Oriente podría disparar el precio del crudo, lo que encarece el funcionamiento del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO).
Actualmente, el sistema ya cuesta más de US$50 millones por semana al Estado.
Pero si el petróleo alcanzara niveles cercanos a US$130 por barril, el gasto podría escalar hasta US$200 millones semanales.
“Un aumento del petróleo de más de 30% en una semana no lo veíamos desde 1985”, advirtió Quiroz.
Parafina protegida, bencina al alza
Frente a ese escenario, el gobierno anticipó que la bencina inevitablemente subirá, incluso con los mecanismos actuales de estabilización.
Sin embargo, el Ejecutivo busca proteger a los hogares más vulnerables.
“La parafina no queremos tocarla. Vamos a hacer todo lo posible para mantenerla en torno a los $1.200 por litro”, aseguró el ministro.
El objetivo es resguardar el combustible utilizado principalmente por familias de menores ingresos para calefacción.
Un ajuste que marcará el tono económico del nuevo gobierno
El recorte de US$4.000 millones, la búsqueda de nuevos ingresos y las reformas tributarias forman parte de la estrategia económica inicial del gobierno de José Antonio Kast.
Para el Ministerio de Hacienda, el mensaje es claro: ordenar las cuentas del Estado antes de impulsar el crecimiento.
Sin embargo, para los ministerios, el oficio que llegará este lunes marcará el inicio de una etapa distinta.
Una donde cada peso del presupuesto deberá ser defendido. Y donde el Estado, al menos por ahora, tendrá que aprender a gastar menos mientras intenta recaudar más.
