El caudal del Río San José, específicamente a la altura del Terminal de Buses de Arica, se ha consolidado como un vulnerado vertedero crítico donde la acumulación de desechos no se detiene. Pese a que la Municipalidad de Arica y la ONG AUPM han intensificado las jornadas de retiro de escombros, la zona presenta un ciclo de contaminación ininterrumpido: cada semana se extraen toneladas de basura que son reemplazadas por nuevos desperdicios en menos de 48 horas por la propia ciudadanía.
La cuantificación del daño es alarmante. En cada operativo de limpieza se logran retirar desde el lecho del río una cantidad de desechos equivalente a múltiples camionetas repletas, incluyendo plásticos, restos orgánicos y escombros de gran envergadura. Esta cifra representa un gasto logístico y humano que resulta estéril, ya que la tasa de reposición de basura por parte de los habitantes supera la capacidad operativa de las cuadrillas de limpieza y de los voluntarios que intentan sanear el cauce de manera constante.
El impacto sanitario en las inmediaciones del terminal es medible a través de la proliferación de vectores infecciosos. La combinación de residuos orgánicos y agua estancada ha generado un aumento exponencial en las colonias de moscas y roedores, afectando directamente la calidad de vida de los vecinos y la experiencia de los miles de pasajeros que transitan por el recinto. La zona se ha transformado en un foco de insalubridad permanente que resiste cualquier intervención técnica o ciudadana de corto plazo.
Finalmente, la situación evidencia que el problema no radica en la falta de gestión institucional, sino en el volumen descontrolado de vertidos ilegales. Las labores de la ONG AUPM y la municipalidad han demostrado que, sin una fiscalización efectiva y un cambio drástico en el comportamiento de los habitantes, el Río San José seguirá siendo un basural interminable. El costo de mantener este flujo de limpieza sin conciencia vecinal representa una pérdida sistemática de recursos públicos para la comuna de Arica.
