La autoridad sanitaria de la región advirtió que el principal factor detrás de las intoxicaciones fue el consumo de mayonesa casera elaborada con huevo crudo. Entre los pacientes que permanecen internados se encuentran dos menores de edad, lo que obligó a activar un monitoreo de la Unidad de Epidemiología en la zona.
Una preparación tan común en las mesas tarapaqueñas como la mayonesa casera tiene hoy en alerta a los equipos de salud de la región. La Seremi de Salud de Tarapacá confirmó que tres brotes de Enfermedades de Transmisión Alimentaria (ETA) asociados a la bacteria Salmonella golpearon con fuerza la zona durante la última semana, dejando un saldo de 75 personas expuestas, 52 enfermas y cuatro pacientes que requirieron hospitalización debido a la gravedad de sus síntomas.
Las alarmas se encendieron en la red asistencial al constatar que, entre los pacientes hospitalizados, dos son niños pequeños, quienes forman parte del grupo de mayor riesgo frente a esta bacteria. Las investigaciones epidemiológicas de la autoridad sanitaria arrojaron rápidamente el factor común en los tres brotes estudiados: todos los afectados enfermaron tras consumir huevo crudo, principalmente a través de aderezos y mayonesas preparadas de forma artesanal en hogares o locales de comida.
La mayonesa casera en la mira de las autoridades
El problema no es nuevo, pero las cifras de este año preocupan. La Seremi de Salud de Tarapacá, Ximena Muñoz, fue tajante al señalar el peligro que corren las familias al no cocinar este alimento de manera adecuada. «A la fecha, registramos en la Región de Tarapacá un total de 89 brotes de Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETA), de los cuales 38 han estado asociados a la ingesta de huevo crudo», detalló la autoridad, evidenciando que casi la mitad de las intoxicaciones masivas en la región nacen de esta misma práctica.
Muñoz también apuntó a la procedencia de los alimentos, haciendo un llamado a no comprar insumos en el comercio informal. «Es fundamental comprar huevos en lugares autorizados que provengan de una avícola con resolución sanitaria y no de origen clandestino», advirtió, explicando que en los huevos de contrabando o sin registrar es imposible asegurar que se cumplieron las cadenas de frío y las normas básicas de higiene durante su producción.
Fiebre, dolor y el peligro de la contaminación cruzada
La salmonelosis se manifiesta habitualmente con un cuadro severo de fiebre, diarrea, vómitos y un fuerte dolor abdominal. Aunque un adulto sano puede sortear la infección sin mayores contratiempos, la bacteria representa un riesgo grave y de alta complicación para niños, adultos mayores, embarazadas y pacientes crónicos, quienes pueden deshidratarse rápidamente y terminar internados.
Por esta razón, la Unidad de Epidemiología de la Seremi mantendrá un monitoreo constante en los centros de salud de la provincia de Iquique y el Tamarugal para detectar a tiempo nuevos casos y cortar las cadenas de transmisión alimentaria.
Consejos prácticos para evitar la Salmonella en casa
Para no pasar un mal rato ni poner en riesgo a la familia, la autoridad sanitaria entregó una guía de manejo seguro del huevo que todos deberíamos aplicar en la cocina:
- Inspección visual: Al comprar, prefiere siempre huevos con la cáscara limpia, sin manchas de fecas ni trizaduras.
- No los laves: Lavar los huevos antes de guardarlos es un error común; esto elimina la capa protectora natural de la cáscara y facilita que la bacteria entre al alimento.
- Evita la contaminación cruzada: Quiebra el huevo en un recipiente aparte y lávate muy bien las manos con jabón inmediatamente después de manipular las cáscaras.
- Cocción total: Consume los huevos siempre bien cocidos. Evita preparaciones que usen la yema o clara cruda, como el pisco sour tradicional, merengues caseros o salsas.
- Consumo rápido: Si preparas algo con huevo cocido, consúmelo de inmediato o refrigéralo por un máximo de 24 horas.
