El «Tri» venció por la cuenta mínima a Corea del Sur en Guadalajara tras un grosero error del portero asiático y selló su boleto a la ronda de los 32 mejores. En tanto, el cuadro de la hoja de maple aplastó 6-0 a Catar con un triplete de Jonathan David, mientras Suiza trepó alto en su zona tras golear a Bosnia.
El Mundial de la FIFA 2026 ya conoce a su primer invitado de honor en la ronda de eliminación directa. En una jornada electrizante y cargada de goles en las distintas sedes norteamericanas, la selección de México se transformó oficialmente en el primer clasificado a los dieciseisavos de final tras derrotar por 1-0 a Corea del Sur en un abarrotado Estadio Akron de Zapopan, Guadalajara.
El conjunto dirigido por Javier «Vasco» Aguirre saltó al campo con una disposición ofensiva alta, arrinconando a los asiáticos desde los primeros pasajes con remates de Roberto Alvarado y Brian Gutiérrez. Sin embargo, los «Tigres de Asia» respondieron con su máxima figura, Heung-min Son, quien estuvo a punto de abrir la cuenta con una vistosa vaselina que el zaguero Edson Álvarez despejó milagrosamente de chilena sobre la misma línea de gol.
Un blooper en el arco surcoreano dictó la sentencia del Grupo A
El destino del partido se selló en la apertura del segundo tiempo debido a un infortunio técnico. En el minuto 50, tras un centro al área de Julián Quiñones, el defensor coreano Gi-hyuk Lee despejó a medias de cabeza; en el retroceso, el arquero Seung-gyu Kim se vio estorbado por su propio compañero, soltando el balón de manera increíble en el área chica, lo que permitió que Luis Romo empujara la pelota a puerta vacía para decretar el estallido de la fanaticada local.
A pesar de las modificaciones introducidas por el estratega Myung-bo Hong, Corea del Sur solo logró inquietar en el epílogo. Fue en el minuto 88 cuando el portero mexicano Raúl Rangel se vistió de héroe al contener un fiero cabezazo de Gue-sung Cho y, acto seguido desde el piso, repeler un remate a quemarropa de Hyun-jun Yang. Con este sufrido triunfo, México se consolidó como líder absoluto de su zona con 6 puntos, asegurando su boleto, mientras que los asiáticos se estancaron provisoriamente en el segundo puesto con 3 unidades.
Canadá desata una tormenta de goles en Vancouver frente a Catar
La jornada de los países organizadores se tornó perfecta en el Grupo B, donde la selección de Canadá apabulló con un categórico 6-0 a su similar de Catar en el Estadio BC Place de Vancouver. La gran figura de la tarde canadiense fue el atacante Jonathan David, quien se matriculó con un brillante triplete (hat-trick).
El festín lo inauguró Cyle Larin en el minuto 15 tras capitalizar un rebote del meta Mahmoud Abunada a remate de David. Posteriormente, a los 29′, el propio Jonathan David aumentó las cifras con una hermosa volea baja. El panorama se volvió una pesadilla para el equipo dirigido por Julen Lopetegui, sufriendo la expulsión por tarjeta roja directa de Homam Al Amin (33′) por cortar una jugada manifiesta de gol como último hombre. Justo antes del descanso, David repitió en las redes con una maniobra acrobática para colocar el 3-0.
En el complemento, Catar se quedó con nueve hombres por una nueva expulsión directa a Assim Omer Madibo (53′) tras una durísima entrada sobre Ismaël Koné, quien debió retirarse con una lesión de extrema gravedad en su pierna izquierda. Con dos hombres más en cancha, los pupilos de Jesse Marsch estructuraron la boleta histórica gracias a un tiro libre de Nathan Saliba (64′), un autogol de Mohammad Naceur Al Mannai (75′) y la tercera diana personal de Jonathan David, cerrando un set perfecto que deja a los norteamericanos con 4 puntos en su zona.
Suiza despierta a tiempo en Los Ángeles y lidera el Grupo B
En el otro duelo de la jornada del Grupo B, Suiza logró destrabar un complejo compromiso y goleó por 4-1 a Bosnia y Herzegovina en el estadio de Los Ángeles. El choque tuvo una primera mitad de alta disciplina táctica europea y de un ruidoso protagonismo de la hinchada bosnia en las gradas.
La paridad se rompió recién en el minuto 74, cuando el atacante helvético Johan Manzambi cazó un rebote en el área para decretar la apertura del marcador. En los diez minutos finales, el cansancio bosnio le pasó la cuenta a su retaguardia: Rubén Vargas anotó el 2-0 con una sutil definición ante la salida del golero (84′) y Manzambi selló su doblete personal en el minuto 90.
Aunque Ermin Mahmic maquilló el resultado para Bosnia en el 93′, el experimentado volante Granit Xhaka cerró el telón mediante la ejecución de un tiro penal a los 96 minutos. Con estos movimientos, Suiza y Canadá comparten la vanguardia del Grupo B con 4 unidades, dejando en el fondo con un solo punto a las escuadras de Bosnia y Catar.
