El recinto de mediana complejidad llevó a cabo con éxito una intervención maxilofacial de alta resolución, planificada al 100% con tecnología virtual por sus propios equipos. Esta nueva prestación pública permitirá resolver problemas severos de mordida, respiración y simetría facial sin necesidad de trasladar a los pacientes fuera de la zona.
Sonreír con soltura, comer sin dolores articulables o simplemente respirar de forma fluida. Esos cambios de vida, que antes requerían complejas derivaciones o costosos tratamientos privados, hoy son una realidad en la comuna de Alto Hospicio. El Hospital Alto Hospicio marcó un hito en la salud regional al realizar con éxito su primera cirugía ortognática, incorporándola oficialmente a la cartera de prestaciones de la red pública de Tarapacá.
Esta operación de alta complejidad está diseñada para corregir alteraciones estructurales severas que la ortodoncia convencional no alcanza a solucionar. El procedimiento modifica la posición exacta del maxilar y la mandíbula cuando su desalineación afecta la mordida, devolviéndole la funcionalidad básica al paciente y mejorando de manera sustancial la simetría del rostro.
Planificación en 3D: tecnología local para un procedimiento milimétrico
El éxito de este debut quirúrgico no fue casualidad ni dependió de especialistas externos. El equipo del Hospital Alto Hospicio ejecutó todo el proceso de punta a punta, combinando el talento del área de Cirugía Maxilofacial, la Unidad Dental y el departamento de Ortodoncia.
Para lograr la precisión necesaria, los cirujanos utilizaron herramientas de planificación virtual en tres dimensiones, lo que permitió diseñar guías quirúrgicas a la medida exacta del paciente antes de entrar al pabellón. «La cirugía permite resolver los problemas que no se corrigen solo con frenillos. El tratamiento incluye ortodoncia antes y después de la operación», explicó el Dr. Jean Paul Meriño, integrante del equipo de Cirugía Maxilofacial a cargo de la histórica intervención.
Más allá de la mordida: beneficio funcional, respiratorio y emocional
Las alteraciones mandibulares graves no solo provocan desgaste en la articulación temporomandibular o dificultades para masticar. En muchos casos, obstruyen las vías aéreas superiores y afectan directamente la autoestima de las personas debido al desarrollo disparejo de los huesos de la cara.
El Dr. Meriño enfatizó el impacto integral de este tipo de cirugías en los usuarios del sistema público. «Dependiendo de cada caso, la intervención mejora la oclusión, la respiración, la simetría facial y el dolor articulatorio. También da mayor seguridad y fortalece la autoestima a pacientes que se han visto afectados emocionalmente por las diferencias en el desarrollo de su rostro», precisó el especialista.
Un recinto que sigue ganando complejidad y resolutividad
La llegada de la cirugía ortognática consolida el rápido avance del recinto hospitalario hospiciano. Desde que inició sus operaciones en 2023, el establecimiento del Servicio de Salud Tarapacá ha ido sumando especialistas y equipamiento hasta contar hoy con una dotación de 1.421 funcionarios, aliviando directamente la carga histórica del Hospital Regional de Iquique.
Los números respaldan este crecimiento: durante 2025 el recinto atendió el 41% de todas las urgencias hospitalarias de Tarapacá, sumando más de 22 mil consultas médicas y casi 3.800 cirugías. Con la puesta en marcha de pabellones para maxilofacial, además de sus unidades de UTI y cesáreas programadas, el Hospital Alto Hospicio se posiciona como un eje clave para absorber la demanda pendiente de procedimientos complejos en la región.
