Los celestes ya piensan en sus duelos ante Deportes Antofagasta por la copa nacional la próxima semana. La última vez que el dragón pasó de esta fase fue en la edición 13/14 cuando salieron campeones de la Copa Chile.
Deportes Iquique enfrenta a Deportes Antofagasta por los octavos de final de la Copa Chile. Dragones y pumas se miden en duelos de ida y vuelta, comenzando todo en el Tierra de Campeones en Tarapacá el miércoles 23 de septiembre. La vuelta se dará el domingo 27 en el estadio Calvo y Bascuñan en la segunda región.
Los celestes se encuentran en un momento clave de la campaña 2026, al estar aún en competencia por la copa nacional y la lucha por ascender de cara al próximo año. Sin embargo, el margen en la Liga de Ascenso es muy poco, ya que perdiendo uno de sus próximos 5 duelos pasaría a depender de múltiples resultados su clasificación a la liguilla de ascenso. Los dirigidos por Hernán Peña deben triunfar en 4 de sus 5 partidos para confirmar su presencia entre los 8 mejores.
Es por esto que su estancia en la Copa Chile adquiere mayor relevancia, dado que en caso de quedar fuera de la disputa por el ascenso aún conservarían la copa nacional. En las últimas 11 ediciones del torneo copero los celestes solo llegaron a octavos de final en 4 ocasiones, y en ninguna de estas saliendo victorioso, siendo este el mejor resultado del equipo desde su obtención de la Copa Chile 13/14.
En caso de superar a los pumas esta semana, Deportes Iquique deberá medirse ante al ganador entre Universidad de Chile y Everton de Viña del Mar en los cuartos de final del torneo. En el mismo lado del certamen se encuentran Universidad Católica, Unión La Calera, Coquimbo Unido y Cobreloa, siendo todos rivales potenciales para una hipotética semifinal de Copa Chile.
