Inspirado en modelos de éxito como Benidorm y tecnologías inclusivas de San Luis Potosí, el edil iquiqueño diseña una estrategia que trasciende el sol y la playa. El objetivo: implementar estándares europeos de sostenibilidad y accesibilidad para elevar la calidad de vida local y profesionalizar la oferta turística a niveles de competitividad mundial.
Bajo el intenso frío del invierno europeo pero con el calor de una gestión que rinde frutos, el alcalde de Iquique, Mauricio Soria, ha marcado un hito histórico para la ciudad en la Feria Internacional de Turismo (FITUR) 2026. La capital de la Tierra de Campeones ha dejado de ser solo un destino de sol y compras para convertirse en la sede de la presidencia de la Red Latinoamericana de Turismo Deportivo.
Este nombramiento no es casualidad. Responde a una estrategia política y social que ha utilizado eventos de clase mundial —como el voleibol de playa, el tenis playa y el triatlón— para «reencantar» a los turistas y romper la estacionalidad que antes limitaba la economía local solo a los meses de verano.
El «Modelo Iquique»: Del Club de Barrio al Mundial
Durante su intervención desde Madrid, Soria explicó que el éxito de Iquique radica en no «comprar eventos«, sino en construirlos desde la base. «Esto parte desde el club deportivo local que genera un campeonato regional, luego nacional, hasta que federaciones internacionales validan nuestra infraestructura», señaló el edil.
Un ejemplo clave de esta gestión es la Arena Cavancha, operada bajo una gobernanza público-privada con la Fundación Doña Inés de Collahuasi. Este espacio ha permitido que Iquique sea confirmada para eventos de talla mundial en 2026 y 2027:
- Ironman 70.3: Por primera vez, la marca de triatlón más importante del mundo llega al norte, validando la seguridad, conectividad y oferta hotelera de la ciudad.
- Juegos Sudamericanos de Playa 2027: El megaevento deportivo más grande de la década en Chile fuera de Santiago.
Inclusión y Tecnología: El futuro de la ciudad
La agenda en España no solo se centró en competencias. El alcalde exploró tecnologías de vanguardia para convertir a Iquique en una ciudad más inclusiva. En una reunión con representantes de San Luis Potosí (México), Soria conoció los chalecos sensoriales para personas sordas, una tecnología que permite «sentir» la música y el ambiente en eventos masivos.
Además, la delegación iquiqueña visitó Benidorm, ciudad líder en turismo sostenible del Mediterráneo. Allí, junto al alcalde Toni Pérez, se estudiaron modelos de gestión de playas y flujos de visitantes que Iquique busca replicar para mejorar la calidad de vida de sus propios habitantes.
Impacto en la «Baja Temporada»
El turismo deportivo es, según Soria, un «vehículo social». Un torneo de judo con 800 competidores o un nacional de patinaje con 400 niños se traduce en familias completas ocupando hoteles, taxis y restaurantes en meses donde antes la ciudad estaba vacía. «Buscamos mejorar los ingresos de la familia iquiqueña durante todo el año», enfatizó.
