El equipo del norte de Londres desató la fiesta sin necesidad de entrar a la cancha, luego de que el Manchester City igualara 1-1 en su visita al Bournemouth. De la mano de Mikel Arteta, los «Gunners» entierran más de dos décadas de frustraciones, logran su decimocuarta liga y ahora van por el doblete histórico en la final de la Champions League.
La capital inglesa se tiñe de rojo. El Arsenal dejó atrás penas y frustraciones y hoy, después de 22 años de larga espera, volvió a consagrarse campeón de la Premier League de Inglaterra. Los «Gunners» gritaron campeón sin jugar en esta jornada, abrochando el título a una fecha del final gracias al inesperado tropiezo del Manchester City, su único escolta.
El equipo mancuniano visitaba al Bournemouth con una presión asfixiante: los ‘Citizens’ tenían la obligación absoluta de conseguir un triunfo para estirar el suspenso hasta la última fecha. Sin embargo, los dirigidos por Pep Guardiola mostraron un desastroso desempeño en la cancha y lo pagaron extremadamente caro.
En un partido muy parejo desde el inicio, donde al City le anularon un gol en el arranque y el local perdonó de manera increíble bajo el arco a través de Evanilson, el golpe de gracia llegó antes del descanso. Eli Junior Kroupi, a los 38 minutos, anotó con un gran remate a colocar el tanto que adelantó a los locales y que, a la postre, significó el anhelado título para la escuadra londinense.
En la segunda mitad, los «ciudadanos» se fueron con todo en busca de la hazaña y tuvieron chances clarísimas, aunque dejando espacios que el rival casi liquida de contragolpe. Ya en los descuentos, Erling Haaland logró emparejar el marcador a los 90+3′, pero ya no le quedó tiempo para la épica remontada.
Con este resultado, Arsenal se consolida como líder inalcanzable con 82 puntos, luego de haber derrotado el lunes por 1-0 al Burnley para meterle toda la presión a su rival. El City, por su parte, se quedó sin opciones matemáticas al estancarse en 78 unidades. En tanto, el Bournemouth llegó a 56 puntos y marcha sexto, soñando con arrebatarle el quinto lugar al Liverpool (59) en la jornada de cierre para clasificar a la próxima edición de la Champions.
El fin de una espera de 22 años
La última vez que el cuadro del norte de Londres había levantado el trofeo de la Premier League fue en la mítica temporada 2003-04. Pocos hubiesen esperado en 2004 que ese equipo apodado ‘Los Invencibles’, que ganó la liga de forma invicta con 26 triunfos y doce empates bajo el talento de figuras como Thierry Henry y Robert Pires, tendría que esperar tanto tiempo para volver a sentirse campeón.
Desde entonces, vinieron años de sequía en la liga para el club. Logró ganar copas locales como la FA Cup o la Community Shield, pero la máxima corona inglesa se le resistía. Tuvo que irse Arsene Wenger, ser suplido por Unai Emery en un ciclo corto, e incluso ver pasar a figuras como Alexis Sánchez. Con el chileno, la afición se ilusionó con conseguir grandes cosas, pero aunque dejó Londres con trofeos, la esquiva liga no fue uno de ellos.
La transformación de Mikel Arteta
Cinco subcampeonatos después y tras muchas decepciones en el camino, la llegada del entrenador Mikel Arteta fue la clave absoluta en esta historia. De la mano del estratega español, el equipo volvió a ser competitivo, transformando su mentalidad.
En la temporada 2023-24 el Arsenal estuvo muy cerca de alcanzar la gloria con una campaña impresionante de 89 puntos, pero el rodillo del City les arrebató el trofeo. Esta campaña parecía repetir el guion: el Arsenal se escapaba, luego sufrió derrotas dolorosas y terminó sufriendo, pero el proyecto de casi siete años de Arteta finalmente encontró su recompensa.
Esta es la liga número 14 en la historia del Arsenal, consolidándose como el tercer club más ganador de la competición, solo superado por el Manchester United (20) y el Liverpool (20).
Pero la fiesta en el norte de Londres podría ser aún mayor. Al equipo de Arteta aún le queda un objetivo gigantesco por cumplir: el próximo 30 de mayo disputará la gran final de la Champions League contra el Paris Saint Germain. Por el contrario, el Manchester City deberá replantear su futuro en medio de fuertes rumores que apuntan a que Pep Guardiola le pondría fin a su exitosa etapa en Manchester al terminar la temporada.
El video con que el Arsenal celebró la Premier League:
