Con pinceladas de su máxima figura y un gol agónico en el descuento, el combinado de Néstor Lorenzo sacó adelante un durísimo debut mundialista por 3-1. En la misma jornada, la Portugal de Cristiano Ronaldo tropezó sorpresivamente y el Grupo K se tiñó de tricolor.
El debut en una Copa del Mundo suele ser un terreno minado donde el favoritismo previo se diluye bajo la presión del estreno. Bien lo sabe la Selección de Colombia, que este miércoles tuvo que ponerse el overol y batallar más de la cuenta para vencer por 3-1 a una aguerrida selección de Uzbekistán. En un Estadio Azteca colmado por miles de hinchas cafeteros, los dirigidos por Néstor Lorenzo sacaron a relucir su jerarquía individual cuando el orden asiático amenazaba con amargarles la jornada en la Ciudad de México.
Con este resultado, sumado al sorpresivo tropiezo de Portugal, el combinado sudamericano asume en solitario el liderato del Grupo K, encendiendo la ilusión de su fanaticada de cara a la segunda fecha de la cita planetaria.
El destello de Muñoz y el golpe inicial
Desde el pitazo inicial, el libreto del partido quedó en evidencia. Colombia asumió el protagonismo a través de la posesión del balón, intentando ensanchar la cancha, mientras que el debutante Uzbekistán se plantó con un bloque defensivo sumamente disciplinado, replegándose con velocidad y apostando a la intensidad física para neutralizar los circuitos creativos de los sudamericanos.
Durante los primeros 40 minutos, el duelo careció de fluidez y se tornó trabado en la mitad del terreno. Sin embargo, cuando el marcador en blanco parecía inamovible antes del descanso, apareció la categoría de la máxima figura colombiana. Luis Díaz frotó la lámpara y filtró un pase espectacular que rompió las líneas defensivas uzbekas. El lateral del Crystal Palace, Daniel Muñoz, entró por sorpresa al área y conectó el balón con una vistosa pirueta en el aire, sacando una semivolea inatajable para el arquero Utkir Yusupov. Era el 1-0 al minuto 41 y el desahogo total en las tribunas del coloso de Santa Úrsula.
Sufrimiento, paridad y la jerarquía de «Lucho»
En el complemento, el plan de la escuadra cafetalera apuntaba a administrar la ventaja y desgastar al rival. No obstante, el ímpetu uzbeko diría otra cosa. A los 60 minutos, la sorpresa se instaló en el Azteca: tras un desborde por la banda y un rebote concedido por el guardameta Camilo Vargas, el mediocampista Abbosbek Fayzullaev apareció destapado bajo el arco para conectar de cabeza e igualar el marcador 1-1, anotando así un gol histórico para el fútbol de su país en su primera cita mundialista.
El fantasma de la frustración sobrevoló momentáneamente el campamento colombiano, pero el libreto de los grandes jugadores está hecho para los momentos de apremio. Solo cinco minutos después del mazazo asiático, Gustavo Puerta condujo con criterio un ataque centralizado y cedió para Luis Díaz, quien con una derecha ajustada y sutil batió a Yusupov al minuto 65. El crack del Bayern Munich ponía el 2-1 y devolvía la tranquilidad a su delegación.
Dato Clave: Con este gol y su asistencia en el primer tanto, Luis Díaz se consolidó como la figura excluyente del encuentro, participando directamente en las acciones que destrabaron el partido para los sudamericanos.
A partir de ahí, Uzbekistán se vio obligado a adelantar sus líneas y tomó las riendas del juego, exigiendo al máximo a la zaga tricolor. Lorenzo movió las piezas para refrescar el equipo, propiciando un desenlace de ida y vuelta. Cuando el partido ya expiraba y los asiáticos quemaban sus últimos cartuchos, Colombia ejecutó una contra letal: al minuto 90+8′, tras un centro preciso del «Cucho» Juan Camilo Hernández (delantero del Real Betis), Jáminton Campaz liquidó el compromiso con un certero cabezazo, decretando el 3-1 definitivo a segundos del pitazo final.
Portugal tropieza y enreda el panorama ante el Congo
La victoria de Colombia adquiere un valor doble analizando lo sucedido más temprano en el mismo grupo. En uno de los choques más atractivos de la jornada, Portugal decepcionó en su estreno al igualar 1-1 frente a la República Democrática del Congo, un resultado que dejó un sabor amargo en el cuadro luso y, en especial, en un opaco Cristiano Ronaldo.
A pesar de que el equipo de Roberto Martínez se puso en ventaja tempranamente a los 6 minutos gracias a un testazo de Joao Neves, tras habilitación de Pedro Neto, los europeos no lograron estirar las cifras y pagaron caro su falta de contundencia. Justo antes del descanso (45+5′), en una jugada preparada tras un tiro de esquina servido por Arthur Masuaku, Yoane Wissa apareció libre de marcas para clavar el 1-1 definitivo.
En el complemento, la zaga de los «Leopardos» africanos completó un trabajo táctico impecable, anulando por completo a Cristiano Ronaldo (quien disputa su sexto Mundial), obligándolo a jugar lejos de la zona de peligro y frustrando cada intento ofensivo de una de las potencias del torneo.
Lo que viene para el Grupo K
Con estos resultados, la tabla de colocaciones deja a Colombia como líder exclusivo con 3 unidades, seguida por Portugal y RD Congo con 1 punto, cerrando Uzbekistán sin unidades.
La acción para esta zona se reanudará el próximo 23 de junio, cuando el combinado colombiano se traslade a Guadalajara para medir fuerzas ante la sorprendente escuadra del Congo, buscando sellar su clasificación a la siguiente ronda. En tanto, el necesitado cuadro de Uzbekistán intentará buscar la hazavedad midiéndose ante la herida Portugal de Cristiano Ronaldo.
El bonus track de la jornada: Lluvia de goles entre Inglaterra y Croacia
Fuera del Grupo K, el espectáculo total se lo llevó el inicio del Grupo L en el Dallas Stadium, donde Inglaterra derrotó por 4-2 a Croacia en el choque más entretenido en lo que va de la cita internacional.
El equipo dirigido por Thomas Tuchel tuvo que batallar en una guerra de goles durante la primera mitad. Harry Kane abrió la cuenta de penal (8′) tras repetirse el lanzamiento a instancias del VAR. Croacia reaccionó con un golazo de Martin Baturina (36′), pero nuevamente Kane puso el 2-1 de cabeza a los 42′ (llegando a 10 goles en Mundiales). Antes de irse a vestuarios, Petar Musa (45′) volvió a empatar para los balcánicos.
En la segunda mitad, la balanza se inclinó definitivamente para los británicos. Apenas reanudado el juego (47′), Jude Bellingham firmó el 3-2 con un remate cruzado y, sobre el cierre del partido (85′), Marcus Rashford liquidó el encuentro para decretar un 4-2 que deja a Inglaterra bien aspectada de cara a su próximo cruce ante Ghana.
