Ante cerca de 90 mil espectadores en Ciudad de México, se dio el puntapié inicial a la cita planetaria con una espectacular ceremonia artística encabezada por la colombiana, Maná y J Balvin. En la cancha, el «Tricolor» venció 2-0 a los africanos en un inédito e intenso partido que rompió el récord de tarjetas rojas para una apertura mundialista.
La espera terminó y la Copa del Mundo de la FIFA oficialmente ya comenzó. Este jueves, el mítico Estadio Azteca se transformó en el epicentro del planeta fútbol al albergar la gran ceremonia de inauguración y el partido de apertura, dando inicio a una cita ecuménica que promete ser histórica. Ante casi 90 mil personas que repletaron las tribunas en un ambiente de absoluta fiesta, se desplegó un imponente show artístico y protocolar que se extendió por cerca de 35 minutos antes de dar paso a la acción en el terreno de juego.
Un festival de estrellas: De Maná al gran cierre de Shakira y Andrea Bocelli
La obertura musical transformó la cancha del Azteca en un gigantesco escenario por el que desfilaron renombradas figuras de la música internacional, haciendo cantar a la multitud desde el primer minuto. Los primeros en encender al público fueron los mexicanos de Maná, seguidos por el venezolano Danny Ocean, la energía urbana de J Balvin, el pop de Belinda y el ritmo cumbianchero de Los Ángeles Azules.
Sin embargo, el plato fuerte de la jornada llegó con la aparición de Shakira, quien junto al destacado rapero nigeriano Burna Boy hicieron vibrar el estadio al interpretar «Dai Dai», la canción oficial de la Copa del Mundo.
Tras el calentamiento de los equipos, el acto protocolar de la FIFA estuvo bajo la conducción de la célebre actriz mexicana Salma Hayek. Durante este segmento, se presentaron las banderas de todas las selecciones participantes en el torneo, dando paso a un momento de alta emotividad cuando el legendario tenor italiano Andrea Bocelli, junto a la artista surcoreana Ejae, interpretaron «DNA», el himno oficial de la FIFA. El cierre del espectáculo se selló con la imponente presentación del trofeo de la Copa del Mundo por parte de Hayek y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino. Cabe recordar que las sedes de Estados Unidos y Canadá también tendrán sus propias ceremonias inaugurales este viernes, previo a sus respectivos debuts.
En lo deportivo: «La Tri» impone localía en un duelo marcado por las expulsiones y los goles
En lo meramente deportivo, México arrancó con el pie derecho y celebró con su gente tras vencer por 2-0 a Sudáfrica, sumando sus primeros tres puntos en el Grupo A. El trámite del compromiso demostró que la «Tri» siempre fue más, abriendo la cuenta temprano: a los 9 minutos se puso en ventaja con gol de Julián Quiñones tras un grosero error defensivo de los africanos. Fue un buen arranque para el combinado azteca, pero con el paso de los minutos el juego fue decayendo y México mostró poco en la generación de peligro.
La balanza se inclinó a su favor en el segundo tiempo, específicamente a los 49′ cuando Yaya Sithole fue expulsado en el cuadro visitante. Sin embargo, el anfitrión siguió mostrando un bajo nivel futbolístico, lo que provocó que en un momento sus propios hinchas comenzaran con las pifias en las gradas del Azteca. El fantasma de las dudas se disipó a los 67′, instante en que Raúl Jiménez apareció con un certero cabezazo para colocar el 2-0 definitivo.
Un cierre de pierna fuerte y un récord histórico de tarjetas rojas
El epílogo del encuentro subió de temperatura y el compromiso terminó con tres expulsados en total, estableciendo un dato récord al convertirse en el partido inaugural en la historia de las Copas del Mundo donde se han mostrado más tarjetas rojas.
Tras el gol de Jiménez, el panorama se complicó aún más para los visitantes cuando Themba Zwane también vio la tarjeta roja en Sudáfrica. Sobre el final del partido, la fricción continuó y se fue expulsado César Montes en el dueño de casa, pero el duelo ya estaba completamente sentenciado. Con este accidentado e histórico triunfo, México asegura sus primeras unidades y ahora el Grupo A queda a la espera del otro cruce de la zona, el cual se disputará entre las selecciones de Corea del Sur y República Checa.
