Pese a la ausencia de la Roja en la cita planetaria, el referato nacional hará historia este jueves 11 de junio en el Estadio Azteca. El chileno integrará el equipo tecnológico en el choque entre México y Sudáfrica, liderando una delegación nacional que fue ampliamente elogiada por Roberto Tobar.
Aunque la Selección Chilena de Fútbol no logró abrochar los pasajes deportivos para la máxima cita de los tres países norteamericanos, el torneo de balompié más importante del planeta sí contará con una destacada presencia de nuestra bandera. La FIFA oficializó las designaciones referiles para dar el puntapié inicial a la competencia y remeció al medio local al confirmar que el árbitro chileno Juan Lara estará presente en el partido inaugural del Mundial 2026.
El réferi chileno tendrá la alta responsabilidad de impartir justicia desde las cabinas tecnológicas en el esperado enfrentamiento entre el anfitrión, México, y Sudáfrica, válido por el Grupo A, el cual se disputará este jueves 11 de junio a las 15:00 horas en el mítico e histórico Estadio Azteca.
La armada tecnológica en el Estadio Azteca
En concreto, el cometido de Juan Lara será desempeñarse como AVAR (Asistente de Árbitro de Video), cumpliendo la función clave de colaborar codo a codo con el colombiano Nicolás Gallo, quien comandará el VOR como el VAR principal de la jornada inaugural. A este equipo de revisión de imágenes se sumará también el francés Jerome Brisard, quien oficiará como SVAR (VAR de soporte).
Por su parte, el equipo arbitral desplegado en el césped del gigante de Santa Úrsula estará liderado por una experimentada terna brasileña: Wilton Sampaio será el silbante central, acompañado en las bandas por sus compatriotas Bruno Pires y Bruno Boschilia como jueces de línea. En tanto, la representación paraguaya estará a cargo de Juan Gabriel Benítez como cuarto réferi y de Eduardo Cardozo como árbitro asistente de reserva.
Una delegación chilena que superó un filtro de máxima exigencia
La designación de Juan Lara para el partido de apertura no es un hecho aislado, sino la punta de lanza de una comitiva del referato nacional que logró ganarse un espacio definitivo en la cita planetaria tras superar un riguroso y extenso proceso de selección impuesto por la FIFA. Los jueces chilenos debieron realizar extenuantes viajes periódicos hacia la sede de la Conmebol en Luque, Paraguay, aprobando exigentes pruebas físicas, teóricas y técnicas de alta complejidad.
Cabe destacar que, junto con la labor de Lara en el VAR, el arbitraje chileno dirá presente a lo largo de todo el torneo gracias a:
- Cristián Garay, quien fue seleccionado dentro del selecto grupo de los árbitros centrales principales del evento ecuménico.
- José Retamal y Miguel Rocha, quienes asistirán en cancha como jueces de línea titulares.
Este año el desafío de selección fue monumental, considerando que la Copa del Mundo aumentó a un histórico formato de 104 partidos y 48 selecciones participantes. Para cubrir esta demanda, la FIFA convocó en total a 52 árbitros centrales (12 de ellos pertenecientes a Conmebol), 87 árbitros asistentes y un reducido grupo de solo 30 oficiales de VAR a nivel global, lo que agiganta el logro de los profesionales chilenos.
El aplauso de la ANFP: «Es la confirmación de un trabajo serio»
El hito de ver a los réferis nacionales inscribir sus nombres en las planillas del partido más observado del planeta generó orgullo inmediato en la interna de la asociación local. El presidente de la Comisión de Árbitros de la ANFP, Roberto Tobar, valoró con entusiasmo este histórico nombramiento.
“La nominación de Cristian Garay como árbitro titular para el Mundial FIFA 2026, junto a José Retamal, Miguel Rocha y Juan Lara, es una gran noticia para el fútbol chileno. Es una confirmación de que el trabajo serio, silencioso y sostenido sigue siendo el camino más seguro para llegar lejos, incluso en un entorno tan exigente y expuesto como el fútbol profesional”, sentenció el retirado y recordado juez FIFA nacional, timbrando el respaldo institucional a una jornada que será imborrable para el arbitraje de nuestro país.
