Tras cerrar un 2025 histórico, el terminal iquiqueño logró superar sus propias marcas en el primer trimestre de este año, movilizando 875.633 toneladas. No obstante, la gerencia de la Empresa Portuaria Iquique (EPI) advierte sobre una «volatilidad global» debido a la crisis en Medio Oriente, que podría impactar las cadenas logísticas de la macrozona sudamericana.
El Puerto de Iquique ha comenzado el año 2026 demostrando que el récord histórico de carga alcanzado el ejercicio anterior no fue una casualidad, sino el resultado de una consolidación logística robusta. Según el último reporte de la Empresa Portuaria Iquique (EPI), durante el primer trimestre del año se transfirieron 875.633 toneladas de carga, lo que representa un crecimiento del 1% respecto al mismo periodo de 2025, año que ya ostentaba el «techo» más alto en la historia del recinto.
Este crecimiento marginal, aunque parezca pequeño en porcentaje, es calificado como un éxito operacional dado que la base de comparación es el desempeño sin precedentes del año pasado. Sin embargo, la alegría por las cifras positivas viene acompañada de una cuota de prudencia institucional.
La amenaza externa: El factor Medio Oriente
El gerente general de EPI, Rubén Castro Hurtado, valoró la solidez del puerto pero puso una nota de alerta sobre el panorama geopolítico actual. “Debemos ir visualizando cómo impactarán los acontecimientos en Medio Oriente al comercio internacional y, en especial, los efectos que tendremos en la actividad logística-portuaria en la macrozona sudamericana”, señaló el ejecutivo.
Castro advirtió que Chile y la Región de Tarapacá poseen una «alta dependencia de lo que ocurre en diversas latitudes», y que la volatilidad de los fletes o la alteración de las rutas marítimas globales por el conflicto bélico podrían alterar el dinamismo local en los próximos meses.
Carga de proyecto: El gran motor del trimestre
Uno de los indicadores más explosivos del periodo fue el de la carga fraccionada o «de proyecto», que experimentó un crecimiento del 104%, duplicando sus cifras al pasar de 65 mil a más de 134 mil toneladas. Este incremento está directamente ligado al rol de Iquique como puerta de entrada para la gran industria.
Otros indicadores destacados incluyen:
- Exportaciones: Registraron un alza del 37%, sumando 190.090 toneladas.
- Carga automotora: El desembarco de vehículos creció un 40%.
- Contenedores (TEUs): Aumentaron un 3%, alcanzando las 109.237 unidades.
- Carga contenedorizada: Fue el único segmento con una contracción, cayendo un 8%.
El litio argentino y la energía solar impulsan el Terminal Multioperado
Mención aparte merece el Terminal Multioperado, administrado directamente por EPI, el cual registró un aumento astronómico del 202% en tonelaje transferido y un 814% en carga de proyecto.
Este dinamismo tiene nombre y apellido: el litio y las energías renovables. El puerto se ha consolidado como el nodo logístico preferido para los proyectos de explotación de litio en el Noroeste argentino (Catamarca), además de ser el punto de recepción clave para la infraestructura de los parques fotovoltaicos que se construyen en las regiones de Tarapacá y Antofagasta.
Finalmente, el segmento automotriz en este terminal específico creció un 71%, reafirmando que, pese a las incertidumbres internacionales, Iquique sigue siendo el pulmón logístico indiscutido del Norte Grande y sus países vecinos.
