Los celestes dominaron de principio a fin al elenco brasileño por la cuarta fecha del certamen copero. Pese a estrellar dos balones en los tubos y convertir al portero Carlos Coronel en figura, el 0-0 final deja a los rancagüinos en zona de clasificación y con la ilusión intacta de avanzar a la siguiente fase.
Una noche de fútbol intenso y emociones al límite se vivió en el Estadio El Teniente. O’Higgins de Rancagua ratificó su gran presente internacional al recibir al poderoso Sao Paulo de Brasil, en un duelo correspondiente al Grupo C de la Copa Sudamericana. Aunque el marcador terminó en blanco, el trámite del partido fue un monólogo celeste que dejó un sabor agridulce en la hinchada local: se mereció el triunfo, pero se rescató un punto que vale oro.
Dominio absoluto y el muro de Coronel
Desde el pitazo inicial, los dirigidos por el cuerpo técnico celeste impusieron sus condiciones. O’Higgins no se amilanó ante los nombres del cuadro paulista y dominó el trámite del juego de principio a fin. El equipo chileno presionó la salida y generó constantes llegadas por las bandas, convirtiendo al guardameta brasileño, Carlos Coronel, en la gran figura de la noche.
Coronel fue el responsable directo de que el marcador no se moviera, especialmente tras un remate cruzado de Francisco González, quien tras una brillante jugada individual estuvo a punto de desatar la euforia en Rancagua. El portero voló para enviar el balón al córner en una intervención de clase mundial.
Los postes: El aliado inesperado de los brasileños
Si Coronel fue el héroe, los parantes del arco sur de El Teniente fueron sus mejores cómplices. Durante el segundo tiempo, el «Capo de Provincia» volcó la cancha y estuvo a centímetros de la gloria. Martín Sarrafiore y Juan Leiva vieron cómo sus potentes remates se estrellaron en los postes, dejando incrédulos a los miles de fanáticos presentes.
Por su parte, Sao Paulo apostó al contragolpe y tuvo sus escasas opciones en los pies de Gonzalo Tapia. Sin embargo, el portero Omar Carabalí estuvo brillante para repeler los dos únicos ataques de real peligro del elenco visitante, manteniendo la seguridad en el pórtico nacional.
Escenario en el Grupo C: Todo se define al final
Con este empate, la tabla de posiciones queda al rojo vivo. O’Higgins marcha en el segundo lugar con 7 puntos, superando por diferencia de goles a Millonarios de Colombia (+2 contra +1), que también suma 7 unidades. El grupo sigue liderado por Sao Paulo con 8 positivos.
De mantenerse estas posiciones, los celestes estarían accediendo a la repesca contra uno de los terceros provenientes de la Copa Libertadores, un hito para la institución.
Lo que viene: Viajes decisivos
El camino a la clasificación no será sencillo. En la próxima jornada, la penúltima de la fase grupal, O’Higgins deberá viajar a Uruguay para enfrentar a Boston River, equipo que cierra la tabla con 0 puntos. Mientras tanto, Sao Paulo y Millonarios chocarán en Brasil en un duelo que podría despejar el panorama para el equipo chileno.
La definición final será de infarto: los celestes cerrarán su participación en la altura de Bogotá. Con el fútbol mostrado esta noche ante el gigante brasileño, la ilusión de que el «Capo» siga haciendo historia en Sudamérica está más viva que nunca.
