El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) informó que, durante el trimestre móvil enero-marzo de 2026, la tasa de desocupación en Chile alcanzó un 8,9%. Esta cifra representa un incremento de 0,2 puntos porcentuales en doce meses, reflejando una presión mayor en el mercado laboral nacional, donde el aumento de la fuerza de trabajo (0,7%) superó al crecimiento de las personas ocupadas (0,5%).
De acuerdo con los datos de la Encuesta Nacional de Empleo (ENE), el número de personas desocupadas en el país creció un 3,3%. Este ascenso fue impulsado principalmente por quienes se encuentran en situación de cesantía (2,0%) y por aquellas personas que están buscando trabajo por primera vez, segmento que registró un alza del 14,5% en comparación al año anterior.
RETROCESO EN EL EMPLEO FEMENINO
Un punto crítico del informe es la situación de las mujeres, cuya tasa de desocupación se situó en un 10,0%, registrando un preocupante aumento anual de 0,5 puntos porcentuales. Este incremento se explica porque el ascenso de la fuerza de trabajo femenina (1,8%) fue significativamente mayor al de las ocupadas (1,2%). En contraste, la tasa de desocupación en los hombres se mantuvo estancada en 8,1%, sin presentar variaciones respecto al mismo periodo del año pasado.
La vulnerabilidad de las mujeres se hace aún más evidente en la tasa combinada de desocupación y fuerza de trabajo potencial, la cual alcanzó un 20,8% para ellas frente a un 14,6% en los hombres. En términos de jornada laboral, la diferencia también es marcada: las mujeres promediaron 32,2 horas efectivas de trabajo a la semana, mientras que los hombres alcanzaron las 38,4 horas.
PREOCUPACIÓN POR LA INFORMALIDAD
A pesar del complejo escenario, la ocupación creció levemente gracias a sectores como actividades de salud (6,1%), actividades profesionales (8,8%) y comercio (1,1%). Sin embargo, la calidad del empleo sigue bajo la lupa: la tasa de ocupación informal se ubicó en 26,5%, subiendo 0,7 puntos porcentuales en un año. Esto indica que la creación de puestos de trabajo se está concentrando en sectores sin protección social, principalmente en el comercio y la industria manufacturera.
Ante ello, Carmen Cifuentes, investigadora de Clapes UC, manifestó que “el mercado laboral continúa mostrando un deterioro persistente y su recuperación se ve bastante lejana”. La experta subrayó que este panorama se da en un contexto de crecimiento económico moderado y costos laborales al alza.
Por su parte, el ministro de Hacienda, Nicolás Grau indicó previamente que la creación de empleos formales ha dependido “principalmente del sector privado”, aunque las cifras actuales muestran que dicho motor está perdiendo fuerza frente al aumento de la fuerza de trabajo.
