En varios países de América Latina el 12 de octubre es la fecha en la que se conmemora el “Día del encuentro de dos mundos” haciendo memoria del inicio del intercambio de culturas entre europeos y americanos, tras la llegada de Cristóbal Colón con sus hombres a la isla Guananí, en el archipiélago de las Bahamas en 1942.
PERO… ¿QUÉ PASÓ EL 12 DE OCTUBRE DE 1492?
Según historiadores fue el marinero de Sevilla, Rodrigo Triana, en el primer viaje exploratorio de Cristóbal Colón quien avistaría el nuevo continente y daría el aviso para tomar curso hacia América.
Existen varias versiones sobre el descubrimiento del continente americano, una de las más aceptadas es que Cristóbal Colón falleció sin conocer que había llegado a un nuevo continente. De hecho, estuvo convencido de que su viaje alrededor del mundo había culminado en India.
No obstante, en base a las fechas, los astrónomos mencionan que Cristóbal Colón no llegó a América el 12 de octubre de 1492. Como el calendario usado por Colón (calendario juliano) era diferente al que usamos hoy en día, existen algunas discrepancias, donde algunos afirman que la verdadera fecha del Día de la Raza debería ser entre el 20 y 21 de octubre.
¿CÓMO SE LLAMA RELAMENTE A ESTE DÍA?
Aunque el eje común de esta conmemoración es el encuentro entre las culturas de España y América Latina, el nombre varía según el país.
En España se le conoce como el Día de la Hispanidad; en Estados Unidos se le llama el Día de Cristóbal Colón; en Chile y Perú se habla del Día del Encuentro de Dos Mundos; por su parte Argentina le da el nombre de Día del Respeto a la Diversidad Cultural; mientras que en otros países como Colombia, Venezuela, y Ecuador en un inicio se le conocía como el Día de la Raza, sin embargo, han cambiado el concepto y se han sumado a llamarlo como “Día del Respeto a la Diversidad Cultural”.
¿EL DESCUBRIMIENTO SE CELEBRAR O CONMEMORA?
En base a este tema hay cierta polémica, y es que varios sectores critican la celebración de este día argumentando que no se dio inicio al encuentro de dos culturas, sino que, en su lugar, se dio un proceso de conquista por parte de los europeos destruyendo las culturas nativas americanas. El proceso llevó a un saqueó de los recursos naturales y metales preciosos.
Según estas posiciones, el Día de la Raza es un recordatorio de la imposición de una cultura, leyes, costumbres, entre otras que no tuvieron en cuenta las ya presentes en los habitantes del nuevo continente.
Por ejemplo, en 2002, el entonces presidente venezolano Hugo Chávez, firmó un decreto en el que el tradicional Día de la Raza pasaba a llamarse Día de la Resistencia Indígena. Dos años después, un grupo de seguidores del Chavismo le realizó un juicio simbólico a la estatua de Cristóbal Colón ubicada en la Plaza Venezuela de Caracas. Luego de la condena, la estatua fue tumbada de su pedestal, arrastrada por las calles y luego colgada como la orca.
Aunque inicialmente el gobierno rechazó el acto, terminó con justificar la condena a Colón varios años después.
