El ministro Jorge Quiroz descartó adelantar la modificación del mecanismo de combustibles solicitada por diputados de la UDI, asegurando que las reglas del juego no se cambian antes de las tres semanas estipuladas por la ley.
El Ministerio de Hacienda no cederá a las presiones del Congreso y mantendrá intacto el calendario de operación del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco). El jefe de la cartera, Jorge Quiroz, descartó de plano la solicitud levantada por un grupo de diputados de la UDI, quienes exigían modificar el sistema de forma anticipada para apurar la caída en el valor de las bencinas tras el desplome internacional del petróleo. La Moneda prefiere la certidumbre y esperará el ciclo legal para concretar el alivio en los bolsillos.
La ofensiva parlamentaria provino de los diputados Marco Antonio Sulantay, Alejandra Valdebenito y Mario Olavarría. Los legisladores gremialistas emplazaron al Ejecutivo a usar las mismas facultades que, según sus argumentos, la billetera pública empleó semanas atrás para acelerar las alzas cuando estalló el conflicto bélico. La petición buscaba devolver de golpe los precios de las gasolinas a los niveles previos a la guerra en Medio Oriente, colgándose de las propias proyecciones de Hacienda que anticipan una disminución superior a los $100 por litro.
Una promesa amarrada a la ley y al fin de mes
Quiroz no esquivó el bulto y defendió la institucionalidad del Mepco como una garantía de transparencia fiscal. El secretario de Estado reconoció el impacto de las alzas previas en el presupuesto familiar, calificándolo como un escenario complejo. «Cuando nos tocó enfrentar la situación de la bencina, que fue una situación muy difícil, muy difícil, hubiésemos querido no tener que adoptar esa medida. Sabemos que las personas están siempre con dificultades para llegar al fin del mes», dijo el ministro.
Sin embargo, el jefe de Hacienda recordó que el compromiso del Gobierno siempre estuvo supeditado a la evolución del crudo en los mercados externos y que cumplirán la palabra empeñada sin alterar los plazos legales. «Prometimos una cosa: Prometimos que cuando la guerra terminase, los precios iban a tener que volver y caer conforme van cayendo los precios internacionales», subrayó, descartando un rotundo «no» ante la opción de intervenir el modelo antes de tiempo. «Nosotros estamos aplicando la ley del Mepco. Esto se cambia cada tres semanas y la semana que viene vamos a tener, espero, muy buenas novedades», remarcó.
El precio del crudo no lo es todo: El factor de la refinación
Para moderar las expectativas de una caída libre e inmediata en las estaciones de servicio, Quiroz pidió prudencia y llamó a los actores políticos y económicos a no trazar una línea directa y simplista entre el valor del barril de petróleo y el precio que pagan los usuarios en la bomba. Aunque ratificó que las gasolinas van a bajar en Chile en números parecidos a los $100 la próxima semana, el secretario de Estado advirtió que existen variables técnicas invisibles para el consumidor general.
El ministro detalló que el ritmo de las futuras bajas y el regreso definitivo a los valores normales de la economía prepandemia o preguerra dependerán estrechamente de la recuperación de la capacidad mundial de refinación. Mientras las grandes plantas internacionales no normalicen sus procesos de conversión del crudo en combustible apto para vehículos, el mercado global seguirá tensionado, limitando la velocidad de los descensos en el mercado local.
