El incendio que se desató durante la madrugada en el recinto de la ZOFRI no solo consumió cinco galpones, sino que activó una alarma mayor: las llamas avanzaron peligrosamente cerca de una planta de combustible de Copec, configurando uno de los escenarios más críticos registrados en el sector industrial en los últimos años.
La emergencia comenzó cerca de las 03:40 horas y obligó al despliegue total del Cuerpo de Bomberos de Iquique, con 22 unidades y alrededor de 170 voluntarios. El fuego se propagó rápidamente por cinco galpones que almacenaban vehículos, motores, repuestos, neumáticos, ropa y otros materiales altamente combustibles, generando un frente de riesgo que se extendió hacia instalaciones con estanques de combustible activos.
El comandante Jorge Medina Villegas fue categórico al describir la magnitud del peligro vivido durante la noche.
“Estuvimos a metros de una catástrofe. Había estanques con combustible muy cerca del fuego. Si esto se propagaba, hablábamos de una tragedia mayor”, advirtió.
INCENDIO CONTROLADO, PERO CON FOCOS ACTIVOS
Si bien el incendio fue contenido durante la mañana, Bomberos continúa realizando labores de extinción en puntos que permanecen activos bajo los restos de material combustible.
“El incendio está controlado, pero seguimos trabajando en focos que están bajo los escombros. Esto pudo terminar en algo mucho más grave”, explicó Medina.
El comandante detalló que cuando las primeras unidades llegaron al lugar, tres galpones ya estaban comprometidos, y en solo 10 a 15 minutos el fuego se extendió a dos más.
“No existen muros cortafuego ni sistemas automáticos contra incendios. Esa es la razón de la rápida propagación”, sostuvo.
DEFICIENCIAS ESTRUCTURALES Y FALTA DE AGUA
Uno de los mayores obstáculos para controlar la emergencia fue la escasez de grifos y presión de agua en el sector industrial de ZOFRI, una problemática que Bomberos ha advertido reiteradamente tras siniestros anteriores.
“Los grifos no son suficientes para este tipo de incendios. Por eso tuvimos que armar sistemas externos de abastecimiento e incluso sacar agua del mar para mantener un flujo constante”, señaló el comandante.
Estas condiciones obligaron a un despliegue extraordinario de recursos durante más de 14 horas continuas, concentrando a gran parte del personal operativo en un solo punto de la ciudad.
“Un incendio en ZOFRI significa muchos incendios menos atendidos en otros barrios de Iquique. Eso pone en riesgo a toda la comunidad”, agregó.
INVESTIGACIÓN: NO SE DESCARTA INTERVENCIÓN DE TERCEROS
La fiscal de Iquique, Camila Albarracín, confirmó que se inició una investigación formal y que no se descarta ninguna hipótesis sobre el origen del fuego.
“No podemos descartar intervención de terceros. La propagación se explica por la presencia de aceites, motores y piezas de vehículos, pero la investigación recién comienza”, indicó.
Las diligencias estarán a cargo de Labocar y OS9 de Carabineros, con revisión de cámaras de seguridad y empadronamiento de testigos una vez finalizadas las labores de Bomberos.
SENAPRED ADMITE BRECHAS NO RESUELTAS
La directora regional de SENAPRED, Patricia Montenegro, reconoció que tras el incendio de 2025 se levantaron observaciones que aún no han sido completamente subsanadas.
“Se identificaron brechas importantes y se solicitó a ZOFRI tomar medidas concretas. Este incendio demuestra que todavía existen falencias en la capacidad de respuesta del sector”, afirmó.
Durante esta emergencia, SENAPRED coordinó el apoyo de cinco camiones aljibe con la Municipalidad de Iquique y un dron térmico de Carabineros para monitorear los puntos calientes del incendio y la cercanía con las plantas de combustible.
ZOFRI RESPONDE, PERO BOMBEROS INSISTE: “LA DEUDA SIGUE”
Desde la administración de ZOFRI se informó que se revisarán los protocolos de seguridad y el cumplimiento de las normas por parte de los usuarios afectados. Sin embargo, Bomberos cuestionó que los compromisos asumidos tras el incendio de noviembre de 2025 no se hayan traducido en cambios concretos.
“ZOFRI está al debe, no con Bomberos, sino con la comunidad. Aquí se pierden negocios completos, patrimonio y se exponen nuestros recursos humanos y materiales una y otra vez”, sostuvo Medina.
El comandante fue aún más directo al proyectar el escenario futuro.
“Si no se hacen modificaciones importantes en la capacidad de respuesta del barrio industrial, mañana podemos enfrentar una tragedia mayor. Hoy fue cerca de Copec; mañana puede ser peor”.
UN PATRÓN QUE SE REPITE
En los últimos cinco años, la Zona Franca ha registrado incendios de gran magnitud en 2024 y 2025, además de múltiples amagos en sectores industriales. Este nuevo episodio, ocurrido a metros de instalaciones de combustible, vuelve a poner en evidencia el riesgo de mantener galpones sin sistemas contra incendios junto a infraestructura crítica.
El incendio permanece controlado, con corte preventivo del suministro eléctrico y perímetro restringido por calle Circunvalación. Las pericias comenzarán una vez concluidas las labores de enfriamiento y remoción de escombros.
La advertencia de Bomberos es clara: mientras no se refuercen los estándares mínimos de seguridad en el sector industrial de ZOFRI, Iquique seguirá expuesta a un escenario que esta vez estuvo a metros de convertirse en catástrofe.
