Mientras el promedio nacional se desploma a niveles históricos de 0,99 hijos por mujer —ubicando a Chile entre los tres países con peor índice del mundo—, nuestra región encabeza el mapa nacional con un 1,32. Factores como el impacto de los flujos migratorios marcan la brecha regional en medio de un costo de crianza que ya bordea los $600 mil mensuales.
Las cifras del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) confirmaron un escenario complejo para el país, pero con un matiz propio en el norte. Mientras Chile cayó por primera vez de la barrera de un hijo por mujer con una Tasa Global de Fecundidad (TGF) de 0,99, Tarapacá se posiciona en el primer lugar nacional con un índice de 1,32 hijos por mujer, superando ampliamente a zonas como la Región Metropolitana que anota un magro 0,88.
Este indicador local se explica principalmente por la dinámica demográfica de la zona y la incidencia de los flujos migratorios que sostienen la natalidad en Iquique, Alto Hospicio y las comunas del interior. Aun así, el dato tarapaqueño dista bastante del 2,1 que exige el reemplazo generacional para mantener estable la población a largo plazo.
El costo de criar: casi $600 mil mensuales frena la decisión de ser padres
Detrás del retraso en la maternidad —que pasó de un promedio de 27 años en 1993 a 30 años en la actualidad— se esconde un factor económico determinante. Según estudios del Ministerio de la Mujer y Unicef, el costo mensual promedio de la crianza en el país alcanza los $595.000.
Este presupuesto considera $383.267 en bienes y servicios indispensables, más un cálculo de $211.616 que equivale al tiempo no remunerado que madres y padres dedican al cuidado. En regiones como Tarapacá, donde el costo de la vida y el acceso a la vivienda presionan fuertemente el bolsillo familiar, la estabilidad económica se transformó en la condición mínima para planificar la llegada de un hijo.
Chile en el podio mundial de la baja natalidad
La dimensión de la crisis ubica a Chile en el tercer lugar de los países con menor natalidad en todo el planeta, superado únicamente por potencias asiáticas como Singapur (0,87) y Corea del Sur (0,80). El indicador chileno está incluso por debajo de naciones europeas con conocidos problemas demográficos como Italia (1,21) o España.
Países europeos como Francia han logrado contener el desplome registrando 1,64 hijos por mujer gracias a sistemas robustos de apoyo: garantías de cuidado infantil para padres trabajadores, protección de la carrera profesional de las mujeres y licencias orientadas a la corresponsabilidad.
Plan «Chile Renace» y las medidas en debate para abordar la crisis
Para frenar esta tendencia, el Ejecutivo impulsa el plan «Chile Renace», una estrategia coordinada por el Ministerio de Desarrollo Social y Familia que busca rebajar el costo económico de criar, facilitar el acceso a la vivienda y flexibilizar las condiciones laborales para los cuidadores.
Actualmente, una Comisión Asesora Presidencial de 16 expertos elabora las propuestas definitivas, trabajando en paralelo con mesas regionales y el sector privado. Se prevé que el paquete de recomendaciones de políticas públicas se entregue formalmente a inicios de 2027 para empezar a revertir una crisis que ya reconfigura las ciudades y el futuro productivo del país.
