La Embajada de Estados Unidos en Chile ha estado rechazando solicitudes de Visa Waiver a ciudadanos chilenos debido a diversas razones, incluyendo el incumplimiento de medidas sanitarias durante la pandemia de COVID-19. Según informes, algunos chilenos han visto denegadas sus solicitudes de Visa Waiver de manera aleatoria, incluso antes de subir a bordo de vuelos con destino a EEUU.
Chile es uno de los participantes del Programa de Exención de Visa y si bien los chilenos quedan exentos de mostrar la Visa, deben obtener una autorización, a través del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA, sigla en inglés), antes de entrar a suelo norteamericano.
Las cancelaciones de las autorizaciones de viaje ESTA se deben a revisiones realizadas por el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos y pueden ocurrir en cualquier momento. La Embajada de EEUU en Chile explica que la decisión de rechazar solicitudes de Visa Waiver es un proceso automatizado que depende de Estados Unidos y que Chile no tiene injerencia en este proceso.
Existe controversia sobre la entrega de información entre Chile y EEUU. Algunos sostienen que no se cumplió con el envío de antecedentes penales en su totalidad, mientras que otros afirman que sí se entregó la información, pero solo se contemplaba un tipo de historial penal. En 2023, ambos países firmaron un acuerdo para combatir delitos graves y mejorar la entrega de información sobre el historial de viajeros.
Ahora, se incluyen detenciones, repetición de delitos y causas pendientes en la justicia chilena en la información compartida. La Embajada de EEUU enfatiza que la colaboración está en curso y funcionando. Sin embargo, el fiscal del condado de Orange, Todd Spitzer, ha pedido paralizar la Visa Waiver para chilenos, argumentando que «vienen a robar en una de las naciones más ricas del planeta» y que el programa es vulnerable a abusos.
La sobrestadía de chilenos en Estados Unidos es un tema preocupante. Según cifras del Departamento de Seguridad Nacional de EEUU, en 2023, un total de 466.799 chilenos debían abandonar EEUU en 90 días, pero se quedaron más tiempo del permitido 12.233 personas, es decir, un 2,62%. El gobierno teme que esta situación pueda dejar a Chile fuera del programa Visa Waiver.
¿QUÉ SIGNIFICA ESTO PARA LOS CHILENOS?
Los chilenos que deseen viajar a EEUU deben cumplir con los requisitos del programa Visa Waiver y respetar los plazos de permanencia en el país. La Embajada de EEUU en Chile recomienda a los ciudadanos chilenos que verifiquen su estatus de Visa Waiver antes de viajar a EEUU para evitar problemas.
