Los celestes reciben en el Tierra de Campeones a Santa Cruz este miércoles 9 de septiembre. Los unionistas no ganan desde inicios de agosto, y solo han sumado 2 puntos en sus últimos 4 encuentros ligeros. Oportunidad de oro para que Iquique levante su rendimiento.
Deportes Iquique debe recuperarse rápidamente de su última derrota ante Santiago Wanderers y pensar de lleno en Deportes Santa Cruz, rival a enfrentar pasado mañana por la vigésima quinta jornada de la Liga de Ascenso 2026. Ya son dos caídas consecutivas del dragón luego de haber acumulado más de 2 meses invicto en la Primera B. Ahora enfrentan un gran desafío esta semana, ya que después de medirse ante Santa Cruz deberán viajar a jugar contra Rangers de Talca.
Los celestes perdieron 6 puntos valiosos en la lucha por alcanzar los puestos de liguilla, puntos que los tendrían a solo 3 unidades de ubicarse en la °8 posición de la Liga de Ascenso. Con las caídas ante San Luis y Santiago Wanderers, los dirigidos por Hernán Peña perdieron ese envión anímico que mantuvieron durante 9 encuentros; tanto en Copa Chile como en el campeonato de la segunda máxima división del fútbol chileno. Ahora deben enmendar el rumbo y sumar en sus próximos enfrentamientos, los cuales lo llevarán a jugar con los colistas de la liga; Deportes Santa Cruz y Rangers de Talca.
Los unionistas no han podido mejorar su presente y se han mantenido durante todo el año el fondo de clasificación, pese a sumar a Dalcio Giovagnoli como técnico en mayo de 2026. Desde su llegada el conjunto albiazul solo ha logrado 2 victorias en liga, y actualmente se ubican en la penúltima posición con 18 puntos, a 3 de Rangers. Es decir, con una victoria del dragón y un triunfo de los de Talca, Santa Cruz igualaría puntuación con los rojinegros.
La campaña de Santa Cruz ha pasado en gran parte por el rendimiento individual de Diego Arias, el gran goleador del equipo y de la Primera B. El centro atacante de 26 años ha marcado 16 goles en 19 duelos de liga, aportando en más de la mitad de los tantos que ha anotado en toda la temporada Deportes Santa Cruz. Como equipo acumulan en total 25 goles a favor, ósea que solo han celebrado en 9 ocasiones fuera de la incidencia de Diego Arias. En sus últimos 4 partidos solo han sumado 2 puntos; empate por la mínima ante Unión Española, igualdad sin goles ante Unión San Felipe, y dos derrotas ante Magallanes y San Luis de Quillota.
