En una ceremonia marcada por la presencia del Presidente Gabriel Boric y el mandatario electo, José Antonio Kast, el oficial oriundo de Chiguayante tomó las riendas de la institución para el periodo 2026-2030, comprometiéndose a liderar una etapa de transición y orden interno.
La Escuela Militar, el mismo recinto que hace 40 años vio nacer su vocación castrense, fue este lunes el escenario donde el General Pedro Varela asumió oficialmente como el nuevo Comandante en Jefe del Ejército de Chile. El acto, que contó con la presencia de las máximas autoridades del país, sella la salida de Javier Iturriaga y marca el inicio de una nueva gestión estratégica para la fuerza terrestre.
El sello de la ceremonia
En un ambiente de solemnidad republicana, el Presidente Gabriel Boric realizó la imposición del Collar de la Gran Cruz y entregó el simbólico sable del General José Miguel Carrera, primer Comandante en Jefe de la institución. Por su parte, el general saliente, Javier Iturriaga, pronunció su discurso de despedida, cerrando un ciclo de cuatro años al mando en un contexto nacional marcado por la creciente necesidad de modernización y control de las Fuerzas Armadas.
Un perfil técnico y estratégico
Nacido en 1968 en Chiguayante, el General Pedro Varela cuenta con una hoja de vida que lo posiciona como un oficial de corte altamente estratégico. Tras egresar de la Escuela Militar en 1988 como alférez del arma de Caballería Blindada, Varela consolidó una carrera basada en la inteligencia militar, la ciberdefensa y la planificación operativa.
Su vasta experiencia incluye:
- Misión Militar en EE.UU.: Lideró la representación del Ejército chileno en Washington durante 2021.
- Comandancia de Operaciones Terrestres: Responsable directo del despliegue y preparación de todas las fuerzas operativas del país.
- Formación especializada: Experto en comandos, paracaidismo y análisis estratégico de alto nivel.
El hombre que enfrentó la crisis
La llegada de Varela al máximo cargo institucional no es casual. Su gestión al mando de Operaciones Terrestres lo puso bajo el foco público durante la crisis por narcotráfico detectada en unidades del norte de Chile. Varela fue clave en la articulación de la respuesta institucional: denunció los hechos, gestionó reuniones inmediatas con la ministra de Defensa, Adriana Delpiano, y se trasladó personalmente al terreno para supervisar el control de daños.
Su liderazgo será puesto a prueba desde el primer día. El Ejército atraviesa un periodo complejo, donde el nuevo Comandante en Jefe deberá gestionar no solo las polémicas internas —como el caso de narcotráfico y la muerte del cabo Carlos Palacios en ejercicios no autorizados—, sino también la coordinación con la nueva administración que asumirá en los próximos días.
El desafío de Varela es claro: devolver la estabilidad institucional a una fuerza que debe enfrentar amenazas contemporáneas, manteniendo la probidad como eje rector de su mando durante los próximos cuatro años.
