Conocido por los singulares frutos limoneros y mangos que el oasis produce, Pica es un verdadero atractivo en medio del desierto arenoso. Capital comunal y poblado prehispánico, se localiza al sureste de Iquique y posee aguas frescas que permiten la agricultura y una rica gastronomía, además de poseer sorprendentes atractivos arqueológicos, como la Iglesia de San Andrés o Pica. En Pica, también es posible encontrar aguas termales o “Cochas”, óptimas para el relajo y la distracción en familia.
Este paraje en medio del desierto cuenta con uno de los dos únicos oasis que tiene Chile y Latinoamérica. Cada año, miles de turistas visitan este maravilloso lugar ubicado casi 12 kilómetros del pueblo de La Tirana, conocido por sus festividades y las localidades de La Huayca, Matilla y Lirima. Además, ha sido recientemente nombrado con el sello ‘Best Tourism Village’ entregado por la Organización Mundial del Turismo.
Pica tiene una superficie de 8.810 km2 y una población de 6.178 personas distribuidas, principalmente, en los poblados de Pica, Matilla, Lirima, Cancosa y las mineras de Collahuasi y Quebrada Blanca. Se caracteriza geográficamente por diferentes ambientes como la pampa, altiplano y cordillera, en los que disfrutar de un agradable sol durante casi todo el año.
La región es conocida en el exterior principalmente por sus cultivos de cítricos. Entre los más característicos, cabe destacar su inigualable limón de Pica. En Pica puedes encontrar grandes extensiones de cultivos con naranjas, pomelos, mangos o guayabas entre sus principales plantaciones. Pero no solo de la agricultura vive Pica. El turismo se abre paso fuertemente como una de las principales actividades económicas junto con la agricultura, el comercio y la minería.
El limón de Pica
A pesar de que el fruto del limonero es originario de la India o de Malasia, fue traído a Pica por los españoles en el año 1536, donde gracias a las bondades del clima local fue adquiriendo notables características de aroma, color y sabor.
Se caracteriza además por ser especialmente jugoso y porque se puede consumir durante todo el año. Los usos del limón de Pica se emplean tanto en la medicina como en la cocina en gastronomía local. Gracias a sus propiedades medicinales es beneficioso para dar vitalidad y combatir enfermedades.
¿Qué puedes ver en Pica?
Además de probar su increíble zumo de limón, este lugar ofrece al visitante algunas otras atracciones en las que su visita, es obligatoria. El Valle de Los Dinosaurios es el sitio perfecto para ir con la familia. En este maravilloso parque en medio del desierto encontrarás dinosaurios a tamaño real junto a carteles informativos, ideal para que los niños disfruten.
El Gigante de Tarapacá o Geoglifo de Cerro Unita, es una gran figura de 119 metros de largo trazada en el flanco noroeste del cerro Unita, a 15 km del pueblo de Huara. Se cree que la figura habría sido confeccionada por habitantes de la zona en el período intermedio tardío comprendido en el tramo cronológico de los 900 a los 1.450 años d. C.
Balneario de Cocha Resbaladero
Tampoco puede faltar en tu visita a Pica conocer el Balneario de Cocha Resbaladero. Tras cruzar el desierto llegarás a este increíble centro del bienestar en el que podrás relajarte como nunca. Uno de los pocos lugares que existen en el mundo donde bañarte en mitad del desierto más árido del mundo, el de Atacama.
