Un aumento sostenido de fallecimientos por presunto suicidio entre funcionarios de Gendarmería de Chile ha encendido las alertas a nivel nacional, evidenciando una crisis de salud mental al interior de la institución y la necesidad de fortalecer políticas preventivas de largo plazo.
Durante febrero de este año se registraron dos muertes en funciones en Iquique y Santiago, hechos que se encuentran bajo investigación del Ministerio Público. Ambos casos se suman a un preocupante incremento observado durante 2025, cuando los episodios se triplicaron en comparación con el año anterior.
Desde la institución penitenciaria señalaron que “la salud mental del personal es prioritaria debido a las altas exigencias del trabajo”, reconociendo la necesidad de reforzar acciones de autocuidado, prevención y acompañamiento profesional.
AUMENTO DE CASOS Y CONTEXTO LABORAL CRÍTICO
Cifras internas muestran que desde 2022 se ha producido una tendencia al alza, con un peak durante 2025, cuando se contabilizaron siete fallecimientos atribuidos a esta causa. Históricamente, distintos estudios han advertido que en Gendarmería ocurre un suicidio aproximadamente cada nueve meses, lo que configura un escenario considerado de alto riesgo.
Especialistas y exautoridades han vinculado esta situación a condiciones laborales altamente demandantes, como turnos extensos, exposición constante al estrés, encierro prolongado y responsabilidades asociadas a la custodia penitenciaria.
MEDIDAS DE PREVENCIÓN Y DESAFÍOS PENDIENTES
Frente a este panorama, Gendarmería ha reforzado algunas estrategias preventivas, entre ellas:
- Duplas psicosociales en todas las regiones para detección temprana de riesgos.
- Implementación del programa de “Gatekeepers”, que capacita a funcionarios para identificar señales de alerta entre sus pares.
- Alineamiento con la Estrategia Nacional de Salud Mental 2025-2034 del Ministerio de Salud, con enfoque intersectorial.
No obstante, expertos coinciden en que la institución carece aún de una política permanente y estructural en salud mental, capaz de abordar de forma integral el impacto psicológico que implica el trabajo penitenciario.
La situación ha generado preocupación entre asociaciones gremiales y autoridades, quienes advierten que el aumento de estos casos refleja una problemática profunda que requiere intervención urgente, tanto a nivel institucional como del Estado.
