Camiña es una comuna ubicada en el norte de la Región de Tarapacá, a 194 km de Iquique y a 148 km de Pozo Almonte, emplazada en la quebrada homónima, que al acercarse a la costa pasa a llamarse quebrada de Tiliviche, desembocando al mar por la localidad de Pisagua.
En esta zona se pueden visitar varios importantes elementos arqueológicos como los petroglifos de Chillayza, los geoglifos de Tiliviche, el Pucará de Francia y el Museo Arqueológico de Nama, además de la impresionante Laguna Roja y los Monumentos Nacionales de Pisagua.
UBICACIÓN Y LÍMITES
La comuna de Camiña se encuentra ubicada en la precordillera y también es conocida como «la sierra», a lo largo de la quebrada de Tana en la provincia del Tamarugal. Tiene una altura de 2.000 y 3.200 m.s.n.m., con una superficie de 2.138,6 kilómetros. Sus límites comunales por el norte, oeste y sur, corresponden a la comuna de Huara, por el lado este, a la comuna de Colchane y por el noreste, a la comuna de Camarones, en la región de Arica y Parinacota.
Dadas las características de su relieve, cerca del 67.5% de su población, se encuentra ubicada en caseríos ubicados en un nivel de terrazas fluviales más altas que el piso principal del río, a excepción de la localidad de Camiña que se encuentra en un nivel más bajo del valle.
La ubicación de la quebrada principal, caracteriza al clima de Camiña como de templado y generalmente poco lluvioso durante el año, a excepción de los meses de verano o temporada estival, en donde se producen las lluvias del invierno altiplánico, comúnmente conocido como invierno boliviano.
Las temperaturas promedios alcanzan entre los 20°C durante el día, fluctuando entre 5° y 8° celsius durante la noche. Durante el periodo de invierno las temperaturas tienden a bajar.
Respecto a la hoya hidrográfica del río Camiña, se estima su volumen en 1.726 kilómetros, teniendo su nacimiento en las aguas que provienen de los manantiales de agua amarilla y agua verde, de la quebrada denominada «caico» que brotan del cerro Pumire, además de los manantiales de Berenguela y el de Saya.
LOCALIDADES Y CASERÍOS
La comuna de Camiña esta conformada por 11 localidades: Francia, Chillayza, Moquella, Saiña, Quistagama, Cuisama, Chapiquilta, Yala-Yala, Apamilca, Nama y la capital comunal del mismo nombre.
En el Valle de Camiña se encuentran concentrados la totalidad de los caseríos, a excepción de la localidad de Nama, que se ubica en la quebrada de Suca. De acuerdo a las cifras entregadas en el ultimo censo del año 2002, en la comuna de Camiña residen 1.275 habitantes y el 76% de su población es de origen aymara.
La principal actividad económica la concentra el sector agrícola; la ganadería, la administración pública, la enseñanza, la construcción, el comercio y el turismo están en un menor grado.
