El decatleta de origen cubano se impuso en la prueba combinada, con un puntaje de 7.830. La plata fue para el brasileño José Fernando Ferreira, mientras que el bronce se lo quedó Ryan Talbot, de Estados Unidos.
Santiago Ford consiguió algo extraordinario en el Estadio Nacional. Hoy se impuso en el decatlón y le dio a Chile el séptimo oro en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023. Ford es carácter y aguante. Un ejemplo.
Nació en Cuba y decidió venirse a este país buscando mejores opciones para su desarrollo deportivo. Viajó desde la isla hasta Guyana, cruzó la selva en camioneta y atravesó un campo minado para llegar al norte de Chile. En un momento estuvo casi retirado del atletismo y el no tener la nacionalidad le generaba una enorme incertidumbre. Pero persistió.
Es el segundo triunfo inesperado de la delegación chilena en el atletismo en Santiago 2023, luego que el discóbolo Lucas Nervi consiguiera el primero en la jornada del lunes. Santiago Ford se convirtió en el nuevo héroe nacional de Chile en el atletismo, luego de conseguir la séptima medalla de oro para el país anfitrión en los Juegos Panamericanos 2023.
Cuando Ford cruzó la meta, abrió los brazos. No sabía lo que pasaba. Hubo un momento de angustia y ansiedad en el Estadio Nacional, pero poco después se confirmó que el atleta local se había quedado con la victoria. Ford se puso a llorar. Luego tomó una bandera chilena y corrió por la pista de recortan recibiendo el cariño de la gente.
Un presente feliz y pleno que hace no mucho era solo un sueño para él. «Se me vino a la mente todo por lo que he pasado, todo lo que he tenido que hacer para llegar acá», expresó emocionado ante los micrófonos. Se le preguntó a quién le dedicaba la medalla y pensó en sus padres, a los que no ve hace más de cinco años, pero no solo a ellos les agradece.
«Esta medalla tiene muchos nombres. Si me pongo a mencionarlos ahora no voy a terminar. Está mi esposa, mi hijo, mis padres, mis entrenadores. Gracias Chile, gracias por la oportunidad de estar acá. Los dejé muy felices», comentó.
