Durante la rendición del balance regional, la autoridad regional detalló que la matrícula alcanzó los 87.284 estudiantes en un sistema al límite de su capacidad. Pese a la inyección de 850 nuevos cupos gracias a inversiones en Alto Hospicio, la oferta educacional sigue siendo insuficiente para absorber la demanda escolar local.
Un diagnóstico directo y sin rodeos entregó el Seremi de Educación de Tarapacá, Leonardo Gálvez Castro, al rendir la Cuenta Pública de su gestión. Frente a autoridades, estudiantes, apoderados y comunidades educativas, la autoridad regional abordó la encrucijada que enfrenta el sistema escolar en la zona: la región no tiene vacantes disponibles y hoy existen niños y niñas que permanecen desescolarizados.
Acompañado por el equipo de 86 funcionarios que integran la Seremi, Gálvez transparentó la radiografía del territorio. «La región no tiene vacantes, no hay matrículas en nuestros colegios. Este es el gran desafío que tenemos hoy», afirmó la autoridad, remarcando que el objetivo prioritario es sacar a esos niños de las calles e integrarlos a las aulas.
La radiografía de la matrícula regional
Los datos expuestos al corte del 30 de junio de 2026 dan cuenta de un volumen gigantesco de alumnos para la infraestructura existente. La matrícula regional suma 87.284 estudiantes, concentrándose fuertemente en la franja urbana: la Provincia de Iquique abarca el 71,4% de los alumnos (62.300 matriculados), mientras que la Provincia del Tamarugal concentra el 28,6% restante (24.984 alumnos).
Respecto a la red de recintos, la región contabiliza 195 establecimientos reconocidos por el Estado. Iquique lidera la cobertura con 89 colegios (45,7%), seguido por Alto Hospicio con 67 (34,4%), Pozo Almonte con 25 (12,8%), Camiña con 6 (3,1%), Huara con 5 (2,6%), Colchane con 2 (1,0%) y Pica con 1 (0,5%). A este catastro se suman entre 50 y 60 corporaciones privadas no reconocidas pero bajo supervisión ministerial.
A este escenario se suma el proceso de retorno a las aulas. Los indicadores presentados registran un 79,9% de normalidad regional con 207 de 256 recintos con clases, desglosados en 160 de 195 recintos del Mineduc, 31 de 43 jardines Junji y 16 de 18 centros de Fundación Integra.
Esfuerzos de cobertura: 850 cupos adicionales no bastan
Para mitigar la brecha de infraestructura, la gestión regional impulsó planes de contingencia para ampliar la oferta educativa entre 2025 y 2026. El plan logró incorporar 850 nuevos cupos en la comuna de Alto Hospicio, inyectando capacidad en dos recintos clave:
- Liceo Bicentenario Santa María de Alto Hospicio (ex Liceo Academia Sinai): Se aseguró la continuidad del servicio y se aumentó la cobertura en 500 cupos.
- Colegio Simón Bolívar (anexo sector Santa Jimena): Aportó 350 cupos adicionales para el inicio del año escolar 2026, con una inversión de $200.000.000 financiada con cargo al Departamento de Educación Pública.
Pese al esfuerzo financiero y técnico desplegado junto al SLEP Iquique, el Seremi enfatizó que la medida representa solo un alivio temporal frente al crecimiento demográfico de la región. La autoridad concluyó que la infraestructura actual se encuentra topeada, haciendo urgente la construcción de nuevos establecimientos para garantizar el derecho a la educación de cada niño en Tarapacá.
