A pesar de que la ley establece que todos los adultos son donantes, la negativa o el desconocimiento de los parientes frena los procedimientos en los hospitales. Las autoridades sanitarias apuntan a derribar mitos y acelerar un cambio cultural para salvar vidas.
La cifra golpea con fuerza en los pasillos de la red hospitalaria. Actualmente, 2.277 personas permanecen en lista de espera aguardando la llegada de un órgano que les salve la vida en Chile. Sin embargo, los datos del Ministerio de Salud exponen un cuello de botella crítico: la mitad de las potenciales donaciones de órganos no se concreta porque las familias se oponen o ignoran el deseo de sus seres queridos.
En la legislación nacional, toda persona mayor de 18 años es donante por ley, a menos que deje constancia formal de su negativa ante notario. Pero en la urgencia del pabellón, la realidad es muy distinta. Cuando la muerte encefálica se confirma, el dolor de la pérdida y la falta de conversación previa hacen que el entorno cercano frene el proceso, echando por tierra horas de trabajo médico.
Mitos, temores y la necesidad de un cambio cultural
La ministra de Salud, Ximena Chomali, fue enfática al abordar esta brecha que frena los procuramientos. «No necesitamos nuevas políticas públicas, necesitamos un cambio cultural. Necesitamos más donantes porque tenemos listas de espera muy importantes», afirmó la titular de la cartera.
Desde la vereda de los especialistas, las razones detrás del rechazo familiar apuntan a prejuicios arraigados. El exministro de Salud, Osvaldo Artaza, advirtió que persisten dudas infundadas sobre cómo opera la medicina de trasplantes. «Persisten muchos mitos, mucha desconfianza, temores infundados con respecto a lo que es un trasplante», remarcó Artaza, instando a las familias a hablar del tema en la mesa diaria antes de que llegue una crisis.
Una carrera contra el tiempo que exige mejoras del sistema
El procuramiento de órganos arranca apenas se certifica la muerte encefálica. En ese instante, la Coordinación Nacional de Procuramiento y Trasplante despliega una logística contra el reloj: evalúa viabilidades, busca receptores compatibles y coordina los traslados a los centros quirúrgicos. Cada minuto cuenta, pues los órganos pierden viabilidad rápidamente.
Pero las trabas no son solo culturales. La presidenta del Colegio Médico y expresidenta de la Corporación del Trasplante, Anamaría Arriagada, advirtió que el país se encuentra estancado en sus tasas de donación. Para revertirlo, Arriagada propuso fortalecer la educación ciudadana, elevar la capacidad hospitalaria para detectar donantes a tiempo y dotar a la institucionalidad coordinadora de mayor independencia, recursos y poder de fiscalización.
El desafío urgente apunta a garantizar que la voluntad expresada en vida se respete en los centros de salud, evitando que la desinformación o el temor de los parientes terminen apagando la oportunidad de salvar a otros pacientes.
