El elenco «Pirata» venció por 2-1 a los sureños en el Estadio Ester Roa Rebolledo y se adjudicó de forma inapelable el Grupo A. El triunfo de los pupilos de Hernán Caputto dejó matemáticamente sin opciones al «Cacique», transformando el duelo dominical de los albos ante Huachipato en un mero trámite.
Un desenlace de infarto se vivió en la Región del Biobío, con repercusiones directas y dolorosas en la capital. En el Estadio Monumental las miradas estaban fijadas con atención en lo que sucediera en el sur del país, donde Colo Colo dependía de un milagro para mantener vivas sus ilusiones en el certamen doméstico. Sin embargo, Coquimbo Unido hizo la tarea, derrotó por 2-1 a Deportes Concepción y abrochó de manera anticipada su boleto a las semifinales de la primera edición de la Copa de la Liga, decretando la temprana eliminación del conjunto popular.
El panorama para la escuadra dirigida por Fernando Ortiz era adverso y requería obligatoriamente una ayuda del «León de Collao». El «Cacique» necesitaba que Coquimbo tropezara para estirar la definición del Grupo A hasta el domingo y llegar con chances reales a su partido contra Huachipato en Talcahuano. Al no cumplirse este escenario, y considerando que las bases del torneo estipulan que solo clasifica el primero de cada zona a la ronda de los cuatro mejores, los albos se despidieron anticipadamente de la lucha por el título.
Un golazo de chilena y la tensión en el complemento
El equipo comandado por Hernán Caputto saltó al césped penquista con la clara intención de abrochar la clasificación por mérito propio. La apertura del marcador llegó de forma espectacular en el minuto 21, cuando el defensor Benjamín Gazzolo sacó una genialidad del sombrero y anotó con una contundente chilena el 1-0 transitorio, haciendo estéril la estirada del guardameta brasileño César Dutra.
En la segunda mitad, el técnico local Fernando Díaz —quien dirigía apenas su segundo encuentro en la banca lila— movió las piezas y le dio resultado de inmediato. En el minuto 60, solo cinco minutos después de haber ingresado a la cancha, Matías Cavalleri metió un certero testazo para decretar el 1-1 parcial, un gol que se gritó con alma y vida en las huestes de Pedreros.
Pese al golpe anímico, el actual campeón chileno demostró su jerarquía de inmediato. Apenas seis minutos más tarde, en el minuto 66, el artillero Nicolás Johansen se anticipó de gran manera a la zaga rival y anotó de cabeza el 2-1 definitivo para los aurinegros. Aunque los «Filibusteros» terminaron encajonados en su propio terreno y sufriendo los embates lilas en los minutos finales, lograron sostener la ventaja que les valió el liderato definitivo de la zona.
Coquimbo pelea en todos los frentes y Colo Colo sufre un duro fracaso
Con este trascendental triunfo a domicilio, Coquimbo Unido finalizó invicto en el primer puesto del Grupo A con 14 puntos en seis partidos, consolidando un presente brillante. La escuadra de la Cuarta Región se mantiene viva y con opciones en todas las competencias del año: se metió en la ronda final de este torneo, es escolta del propio Colo Colo en el Campeonato de Primera División, y en el mes de agosto disputará los octavos de final de la Copa Libertadores ante Platense.
Por el contrario, la eliminación cala hondo en las huestes albas. El compromiso de este domingo frente a Huachipato pierde toda relevancia competitiva, un duelo donde además el técnico Fernando Ortiz no podrá contar con sus figuras debido a las convocatorias de la selección adulta y la Sub 20.
Este certamen, que asoma como una vitrina atractiva, entrega al campeón el codiciado cupo de Chile 3 para la Copa Libertadores 2027. Con el adiós del «Cacique», se abre la preocupante opción de que los tres clubes grandes del fútbol chileno queden fuera en la fase grupal, consumando un tropiezo mayor en las pretensiones internacionales del cuadro popular de cara a las próximas temporadas.
