El máximo tribunal del país rechazó todos los recursos interpuestos contra la sentencia del Primer Tribunal Ambiental y ratificó que no se acreditó daño ambiental en las instalaciones portuarias de Collahuasi en Punta Patache, cerrando definitivamente una causa que se extendió por años en la Región de Tarapacá.
La controversia que durante años tensionó a comunidades costeras, pescadores artesanales, organizaciones indígenas y a una de las principales compañías mineras del país llegó a su punto final. La Corte Suprema de Chile puso el cerrojo definitivo a la demanda por daño ambiental interpuesta contra la Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi, ratificando íntegramente el fallo del Primer Tribunal Ambiental y descartando la existencia de afectación ambiental atribuible a la operación portuaria de Punta Patache, al sur de Iquique.
El máximo tribunal declaró inadmisible el recurso de casación en la forma y rechazó el recurso de casación en el fondo presentados por las asociaciones indígenas Aymara de Caleta Chanavaya y Wilamasi de Pescadores Mamq´Uta, junto a tres pescadores artesanales, quienes acusaban impactos ambientales derivados del funcionamiento de las instalaciones portuarias ubicadas a unos 65 kilómetros de la capital regional de Tarapacá.
Un fallo que resiste todos los recursos
En una resolución extensa y categórica, la Corte Suprema concluyó que no existieron errores de derecho en la sentencia dictada por el tribunal ambiental especializado, descartando vulneraciones a principios clave del derecho ambiental, como el principio precautorio y las reglas de carga de la prueba, incluso aquellas invocadas bajo el marco del Acuerdo de Escazú.
Según estableció la Corte, los ministros del Primer Tribunal Ambiental realizaron una evaluación rigurosa, técnica y fundada de todos los antecedentes incorporados al proceso, sin que se lograra acreditar un daño ambiental concreto, actual o verificable en los términos exigidos por la legislación vigente.
El peso de la evidencia técnica
Uno de los puntos centrales del fallo estuvo en la valoración de los Programas de Vigilancia Ambiental (PVA) y de los informes elaborados por organismos sectoriales y expertos independientes. El máximo tribunal sostuvo que estos antecedentes sí fueron debidamente analizados por el tribunal de primera instancia, otorgándoles un alto valor probatorio debido a su rigurosidad metodológica y consistencia científica.
En contraste, la Corte fue enfática en señalar que la prueba aportada por los demandantes no alcanzó el estándar técnico exigido, careciendo de una interpretación sistemática y de un análisis crítico que permitiera establecer una relación causal directa entre la actividad portuaria y un eventual daño ambiental en el entorno marino y costero de Punta Patache.
Cierre judicial y respaldo institucional
Con esta resolución, queda firme el rechazo de la demanda y se consolida un precedente relevante en materia de litigios ambientales en el norte del país. La decisión también refuerza el trabajo jurídico y científico del Primer Tribunal Ambiental, que durante el año 2025 vio cómo la totalidad de los recursos interpuestos contra sus sentencias fueron desestimados por instancias superiores.
El fallo fue suscrito por los ministros y ministras que integraron la sala correspondiente de la Corte Suprema, contando además con la autorización del secretario abogado (I) del tribunal, Gonzalo Alonso Valdés. La resolución fue notificada oficialmente por el estado diario con fecha 21 de agosto de 2025, en la ciudad de Antofagasta.
Un precedente que marca la discusión ambiental
Más allá del caso puntual, la sentencia marca un hito en la discusión sobre los estándares probatorios en demandas por daño ambiental, reafirmando que las controversias de esta naturaleza deben sostenerse sobre evidencia científica sólida, técnicamente interpretada y jurídicamente consistente.
Con este fallo, se pone término definitivo a una causa que por años mantuvo en vilo a actores sociales, económicos y ambientales de la Región de Tarapacá, cerrando uno de los capítulos judiciales más relevantes en torno a la actividad portuaria y minera del norte de Chile.
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