Francisco “Chaleco” López volvió a instalar el nombre de Chile entre los protagonistas del Rally Dakar tras alcanzar el tercer lugar en la Etapa 6, una de las más extensas y exigentes de la edición 2026, disputada en pleno desierto de Arabia Saudita.
El piloto maulino, junto a su navegante Álvaro León, completó 326 kilómetros de especial cronometrada entre dunas y arena profunda, en una jornada donde la estrategia fue tan clave como la velocidad. López cruzó la meta a 2 minutos y 34 segundos del ganador, el francés Xavier de Soultrait, resultado que le permitió escalar del octavo al sexto puesto en la clasificación general.
Pese al sólido desempeño, una penalización aplicada por exceder los márgenes de velocidad mínima en un enlace impidió que el chileno quedara más cerca del podio acumulado, ampliando la diferencia con los líderes de la categoría. Aun así, el balance fue positivo tras una semana marcada por condiciones extremas y alto desgaste mecánico y físico.
La etapa más larga del Dakar 2026 contempló 915 kilómetros totales, sumando extensos enlaces antes y después del tramo cronometrado, lo que llevó a varias tripulaciones a arribar al campamento en Riad ya entrada la noche, evidenciando la dureza del recorrido.
Este sábado 10 de enero se vive el día de descanso oficial del Rally Dakar 2026, jornada que involucra a todos los pilotos y equipos de la competencia. Si bien no hay carrera, el trabajo continúa intensamente en los bivouacs, donde mecánicos, navegantes y pilotos aprovechan la pausa para reparar, ajustar y dejar a punto los vehículos de cara a la segunda mitad del rally.
La competencia se reanudará este domingo, cuando comience la etapa decisiva rumbo al cierre del Dakar 2026, programado para el sábado 17 de enero, con Chaleco López enfocado en seguir avanzando y consolidarse entre los mejores de la clasificación general.
