En el corazón de Iquique, donde el sonido del mar se mezcla con el eco de las sirenas, late una historia escrita con fuego, sudor y coraje. Hoy, 7 de octubre, Vilas Radio rinde un sentido homenaje al Cuerpo de Bomberos de Iquique, que cumple 150 años de vida institucional. Un siglo y medio sirviendo con honor, enfrentando las llamas y las emergencias con la misma pasión que los vio nacer aquella madrugada de 1875.
El incendio que cambió la historia
Eran las dos de la mañana del 7 de octubre de 1875 cuando un incendio en el Club Alemán despertó a una ciudad entera. En menos de cuatro horas, las llamas devoraron más de 24 manzanas del entonces puerto peruano. Desaparecieron la Casa Municipal, la Subprefectura, el Teatro, los bancos, los hoteles más importantes, las imprentas y hasta los propios cuarteles de bomberos. Iquique ardía. Y en medio del caos, nacía una vocación que marcaría para siempre su destino.
Aquella tragedia, que destruyó el corazón comercial y cultural de la ciudad, encendió una llama distinta: la del compromiso. Así, las compañías Iberia N°1, Germania N°2, Francesa N°3, Ausonia N°4 y Salvadora N°5 decidieron unirse bajo un solo mando, el de un Comandante General. No lo hicieron por gloria ni por reconocimiento, sino por amor. Amor a su gente, a su puerto y a la promesa de no volver a ver arder Iquique sin luchar hasta el final.
150 años después: la misma llama sigue viva
Hoy, el Cuerpo de Bomberos de Iquique continúa siendo un símbolo de entrega y humanidad. Conformado por las compañías Española N°1, Germania N°2, Ausonia N°4, Dalmacia N°5, Sargento Aldea N°6, Tarapacá N°7, Victoria N°11, Iquique N°12, Guardiamarina Ernesto Riquelme N°14 y Gilberto Molina Gahona N°16, sus voluntarios representan la esencia misma del servicio desinteresado.
Cada sirena que se escucha en la ciudad es el eco de aquellos primeros hombres que, hace 150 años, decidieron hacer del riesgo una forma de vida. Son generaciones enteras que han enfrentado incendios, terremotos, rescates y tragedias, siempre guiados por un principio inquebrantable: “Donde hay peligro, ahí estaremos”.
Una tradición que se renueva con el tiempo
El pasado sábado 4 de octubre, el Cuerpo de Bomberos de Iquique celebró su Sesión Solemne del 150° Aniversario, una jornada de emociones, recuerdos y orgullo. Fue un momento para mirar atrás con gratitud y hacia adelante con esperanza. Porque la historia de los bomberos no solo se escribe en las llamas, sino también en los corazones de quienes los ven pasar, en los niños que sueñan con vestir su uniforme y en cada vida que logran salvar.
Héroes de ayer, hoy y siempre
Vilas Radio saluda con profundo respeto y admiración a cada voluntario y voluntaria que forma parte de esta noble institución. Su entrega no conoce horarios ni recompensas. En cada emergencia, en cada madrugada fría, en cada catástrofe, siempre están ahí: los guardianes del fuego, los defensores de la vida.
A 150 años de su fundación, el Cuerpo de Bomberos de Iquique sigue encendiendo la llama más poderosa de todas: la del espíritu solidario de una ciudad que jamás olvida a sus héroes.
