En el período 2021-2024, los concejales de Iquique realizaron una serie de viajes con cargo al municipio, lo que ha generado cuestionamientos sobre su justificación, considerando los problemas persistentes en la ciudad. Entre las principales preocupaciones de los ciudadanos se encuentran la inseguridad, las calles en mal estado, la acumulación de basura y proyectos inconclusos, lo que ha puesto en tela de juicio si los viáticos se traducen en mejoras tangibles para la comunidad.
Estos viajes, que buscan fortalecer las relaciones internacionales y generar oportunidades para la ciudad, han generado un gasto significativo en viáticos que merece ser examinado.
En el caso del alcalde Mauricio Soria, entre 2021 y 2024, se registraron 67 viajes. En su último año en el cargo, el alcalde realizó 16 viajes y comitivas, destacándose destinos internacionales como Asunción, Paraguay, con viáticos que alcanzaron los $2.287.000, y Miami, con gastos superiores a $1.300.000 por viaje. Entre los destinos más recurrentes también figuran Paraguay y Brasil, mientras que Santiago ha sido su destino más común en viajes nacionales.
Por su parte, los concejales de Iquique presentaron diferentes patrones de viajes. Rodrigo Oliva realizó 6 viajes, mientras que Juan Lima Montero no registró ninguno. Otros concejales, como Marco Calcagno y Domingo Campodónico, hicieron entre 8 y 10 viajes. Ximena Naranjo y Washington Santos no hicieron viajes, a ellos se suma Gladys Matus, quien viajó en dos ocasiones, una de ellas a Pica. Entre los concejales que más gastos generaron en viáticos en 2024 se encuentra Sebastián Vergara, con viajes y comitivas que sumaron más de 6 millones de pesos el presente año.
Javier Allendes fue el concejal que más viajó durante este periodo. En total anota más de 15 comitivas y viajes, principalmente a Bolivia y Argentina, acumulando casi 10 millones de pesos en viáticos solo durante este año. Sobre sus viajes, Allendes expresó: “Me siento contento y orgulloso de haber representado a la ciudad. Todos esos viajes los hice por vía terrestre, porque quise conocer de primera mano cómo se pueden unir estas ciudades a través de los corredores bioceánicos. Es una realidad que ya ha sido confirmada por el presidente Lula de Brasil y el presidente Boric. Tenemos que estar preparados para aprovechar las oportunidades que nos brindan, especialmente en lo que respecta al puerto, que es nuestra palanca de desarrollo”, sostuvo el edil, defendiendo estas comitivas.
Domingo Campodónico, quien realizó entre 8 y 10 viajes durante el periodo, también defendió la importancia de estas salidas, enfocándose en los beneficios para el turismo, una de las industrias más afectadas por la crisis en la ciudad. “Cuando uno hace un viaje en beneficio de la ciudad, es justamente para ver cómo funcionan otras ciudades y que siempre la ciudad tenga una buena acogida para el turismo, que eso es lo primordial. Iquique es una ciudad turística y creo que el turismo es una de las industrias que más benefician a la ciudad, una empresa sin chimeneas”, señaló.
A pesar de estos esfuerzos, la situación del turismo en Iquique sigue siendo crítica. Empresarios hoteleros y gastronómicos han manifestado su preocupación ante la baja afluencia de visitantes, agravada por la inseguridad y la falta de proyectos concluidos en la ciudad. Campodónico ha reconocido este desafío y ha señalado la inseguridad como uno de los factores que más afecta el turismo local. «La delincuencia está desatada, y eso afecta directamente al turismo. He conversado con varios hoteleros, y me han dicho que están preocupados», declaró.
Finalmente, es necesario seguir de cerca el impacto de estos viajes en el desarrollo de la ciudad, especialmente en áreas clave como el turismo y la seguridad, que siguen siendo temas de alta preocupación para los ciudadanos de Iquique.
