UN NUEVO CAPÍTULO GLOBAL: TRAS 26 AÑOS DE DUELOS Y DILIGENCIAS, MERCOSUR Y LA UE SELLAN EL ACUERDO DE LIBRE COMERCIO MÁS ESPERADO
El acuerdo de libre comercio entre la UE y el Mercosur contempla una amplia reducción arancelaria, apertura de mercados agrícolas e industriales y nuevas reglas para el intercambio de bienes y servicios entre Sudamérica y Europa.
Hace 26 años —cuando internet era un lujo para pocos y los tratados globales de comercio eran piezas de ajedrez todavía en movimiento— nació una ambición silenciosa: crear un puente comercial entre dos gigantes económicos que, juntos, representarían un cuarto del comercio mundial. Hoy, ese anhelo se hizo realidad.
En el corazón de Asunción, Paraguay, ayer sábado 17 de enero de 2026, líderes, diplomáticos y dirigentes de todo el mundo presenciaron la firma de un acuerdo de libre comercio histórico entre el Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) y la Unión Europea (UE), marcando un hito que podría redefinir rutas, economías y prioridades geopolíticas en el siglo XXI.
Un Sueño de Décadas: La Larga Marcha Hacia la Firma
La historia de este pacto se remonta a el año 2000, cuando las partes iniciaron conversaciones formales. Hubo momentos de entusiasmo, estancamientos prolongados, diferencias profundas y años de análisis técnico, político y económico que llevaron el proceso a permanecer décadas en evaluación.
El impulso clave ocurrió en 2019, con un acuerdo preliminar de carácter político que luego fue refinado a lo largo de 2024. La culminación, finalmente, vio la luz en 2026 en una ceremonia que reunió a diplomáticos, cancilleres y mandatarios de ambos bloques.
La Firma en Asunción: Un Acto de Aplausos y Expectativas
La firma se realizó en la icónica sede del Banco Central de Paraguay, en presencia de figuras clave:
✔️ Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea
✔️ António Costa, presidente del Consejo Europeo
✔️ Los cancilleres del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay)
✔️ Presidentes como Javier Milei (Argentina), Santiago Peña (Paraguay) y Yamandú Orsi (Uruguay)
Ausente notablemente: el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, quien no asistió por cambios de protocolo en el último momento.
Ante cientos de invitados y entre aplausos, los representantes estampaban sus firmas sobre un documento que reconoce no solo el logro económico, sino también la persistencia diplomática de más de dos décadas.
El Acuerdo y Sus Promesas: ¿Qué Cambia Para el Mundo?
El pacto no es mera formalidad. Se proyecta como la mayor zona de libre comercio del mundo, conectando a unos 720 millones de consumidores y estableciendo un mercado con un valor estimado en 22 billones de dólares, según economistas que siguieron el evento.
Entre los puntos más relevantes:
Reducción Arancelaria Masiva
✔️ Cerca del 90 % de los aranceles sobre importaciones y exportaciones serán gradualmente eliminados o reducidos, abriendo rutas del comercio transatlántico.
Acceso a Mercados
✔️ Las empresas europeas podrán ingresar con mayor facilidad a sectores industriales y tecnológicos de América del Sur.
✔️ Los productos agrícolas y minerales de Mercosur encontrarán nuevos destinos comerciales en Europa.
Cooperación Multilateral
✔️ El tratado incluye pilares no solo comerciales, sino también de diálogo político y cooperación en sostenibilidad, marcando un enfoque que va más allá de cifras económicas.
Retos y Críticas: No Todos Celebran Sin Reservas
Este tratado, sin embargo, no ha sido unánimemente celebrado.
Agricultores europeos, especialmente en países como Francia, han protestado con fuerza. Alegan que la entrada de productos sudamericanos a bajo costo podría afectar sus mercados locales y poner en riesgo sus economías rurales.
Ambientalistas también han expresado preocupación, señalando que una apertura comercial tan amplia podría incrementar la deforestación en regiones sensibles de Sudamérica si no se aplican salvaguardias estrictas.
Ratificación Aún en Curso: El Acuerdo Firma, Pero No Entra en Vigor Aún
A pesar de la euforia, la firma no es el último paso. El acuerdo debe:
🔹 Ser ratificado por el Parlamento Europeo
🔹 Pasar por los procesos legislativos de cada país miembro del Mercosur
Sólo después de esa doble validación podrá entrar oficialmente en vigor, lo que podría ocurrir más adelante en 2026 o incluso a partir de 2027, dependiendo de las agendas parlamentarias.
Un Relato de Multilateralismo en Tiempos de Fragmentación
Muchos líderes europeos calificaron la firma como un respaldo al libre comercio y al multilateralismo en un mundo que atraviesa crecientes tensiones entre potencias como Estados Unidos y China.
Desde Sudamérica, la visión fue igualmente elevada: no solo se trata de comercio, sino de reafirmar un proyecto de cooperación que abre puertas a inversiones, desarrollo sostenible y asociación política prolongada.
Más Allá de los Firmas: ¿Qué Significa para la Gente Común?
Si este pacto se concreta en las próximas etapas, empresas pequeñas y medianas de sectores clave podrían encontrar mercados más amplios, reducción de costos logísticos y oportunidades de inversión. Asimismo, los consumidores europeos y sudamericanos podrían ver mayor variedad de productos a precios más competitivos.
Pero este impacto no será automático ni homogéneo: sectores como la agricultura y la producción local deberán adaptarse rápidamente para competir en un mercado más abierto.
El Comienzo de una Nueva Travesía
Después de casi tres décadas, el Mercosur y la Unión Europea lograron lo que parecía una quimera: un tratado comercial profundamente ambicioso, con potencial para transformar la manera en que América del Sur y Europa intercambian bienes, servicios y visiones estratégicas.
No es simplemente un papel firmado en Asunción. Es la historia de un puente que tardó años —y generaciones diplomáticas— en construirse. Y ahora, con sus piezas en su lugar, queda por ver cómo Europa y Sudamérica recorrerán juntos este nuevo camino de prosperidad, desafío y colaboración global.
