Han pasado casi cuatro años desde que se anunció oficialmente el financiamiento regional para la restauración de la Torre del Reloj de la Plaza Prat, uno de los monumentos más emblemáticos de Iquique, y hasta hoy la esperada intervención física aún no comienza.
El histórico monumento, inaugurado en 1879, permanece con cierres perimetrales de protección, evidenciando su deterioro y la larga espera de la comunidad por una recuperación concreta. Aunque los estudios técnicos ya fueron finalizados, la ejecución de las obras continúa en fase administrativa.
La Torre del Reloj no solo es un atractivo turístico, sino también un símbolo del auge salitrero del siglo XIX y de la identidad urbana de la ciudad.
UN PROYECTO ANUNCIADO EN 2022 QUE AÚN NO SE MATERIALIZA
En mayo de 2022, el entonces gobernador regional José Miguel Carvajal anunció junto al alcalde de Iquique el financiamiento para iniciar el proceso de restauración arquitectónica y consolidación estructural del monumento, señalando que se trataba de una prioridad patrimonial para la región.
El Consejo Regional aprobó cerca de 195 millones de pesos para la etapa de diseño, la cual contempló diagnósticos estructurales, revisión de la madera de pino Oregón, estudios eléctricos, planes de manejo y proyectos de ingeniería especializados.
Sin embargo, pese a que esa fase técnica se ejecutó entre 2023 y 2024, la comunidad sigue sin ver obras visibles en terreno.
DAÑOS DETECTADOS Y URGENCIA DE INTERVENCIÓN
Los informes técnicos ya concluidos establecieron que la torre presenta daños por humedad en sus bases, desgaste en piezas estructurales de madera y deterioro en elementos decorativos de estilo mudéjar.
Actualmente, el monumento se mantiene cercado como medida preventiva. Si bien los especialistas descartan un colapso inminente, advierten que la intervención es urgente para frenar el avance del deterioro.
El proyecto contempla una recuperación integral, que incluye:
- Consolidación estructural y refuerzo de fundaciones
- Restauración arquitectónica de la tabiquería de pino Oregón
- Reposición de ornamentos históricos
- Renovación eléctrica e iluminación monumental
- Mantención especializada del reloj inglés original de 1878
LICITACIÓN Y OBRAS POSTERGADAS HASTA 2026
Según los antecedentes más recientes, la licitación para las obras fue publicada en enero de 2026, con apertura de ofertas prevista para el primer trimestre del año y un posible inicio de faenas durante el segundo semestre de 2026, siempre que el Consejo Regional apruebe los recursos definitivos para la ejecución.
El plazo estimado de intervención será de 12 a 18 meses, lo que implica que la torre podría permanecer cerrada al público por al menos dos años más.
La Municipalidad de Iquique actúa como unidad formuladora del proyecto, mientras que el Ministerio de Obras Públicas, a través de su Dirección de Arquitectura, sería la entidad técnica encargada de ejecutar las obras.
UN ÍCONO HISTÓRICO QUE SIGUE ESPERANDO
Construida entre 1877 y 1879, con una estructura de 25 metros de altura en pino Oregón y un reloj importado desde Inglaterra, la Torre del Reloj fue declarada Monumento Histórico en 1987 por su valor arquitectónico y cultural.
Hoy, pese a los anuncios, estudios y compromisos financieros, la realidad es que los iquiqueños siguen esperando la restauración efectiva de su principal símbolo urbano, mientras el tiempo y el clima continúan afectando su estructura.
La sensación ciudadana es de frustración frente a un proceso que se ha extendido por años sin resultados visibles, dejando a uno de los mayores emblemas patrimoniales de Iquique en una prolongada pausa.
