REGISTRO SATELITAL CUANTIFICÓ QUE HIELO MARINO DE LA ANTÁRTICA ALCANZÓ MÍNIMOS HISTÓRICOS
Investigadores estadounidenses afirmaron que hielo marino de la Antártica se redujo la semana pasada a su menor extensión en los 45 años de registro satelital y no descartaron que se produzcan más deshielos al final de la estación.
El Centro Nacional de Datos de Hielo y Nieve (NSIDC en inglés) de la Universidad de Colorado en Boulder, indicó que el hielo marino de la Antártica se redujo a 1,79 millones de kilómetros cuadrados el 21 de febrero. Esta cifra superó en 136 mil kilómetros cuadrados al anterior mínimo histórico registrado en 2022.
Los científicos explicaron que el deshielo marino expone a las gruesas plataformas de hielo que sostienen la capa helada de la Antártica a las olas y también a las temperaturas más altas, pero no tiene un impacto perceptible en el nivel del mar, ya que el hielo está en el océano.
En ese sentido la capa de hielo que es un espeso glaciar de agua dulce que cubre la Antártica es un objeto de especial atención de los expertos estadounidenses, dado que contiene suficiente agua para provocar, si se derrite, un aumento catastrófico a nivel de los océanos.
Ted Scambos, investigador científico del Instituto Cooperativo para la Investigación en Ciencias Ambientales (CIRES), afirmó que la respuesta de la Antártica al cambio climático ha sido diferente a la del Ártico, «la tendencia a la baja del hielo marino puede ser una señal de que el calentamiento global finalmente está afectando al hielo flotante que rodea la Antártica, pero habrá que esperar varios años más para estar seguros de ello», agregó.
El ciclo antártico ha sufrido grandes variaciones anualmente, principalmente en los veranos por los deshielos y en los inviernos por la congelación. El continente esto no lo ha experimentado, como si les ha pasado a las capas heladas de Groenlandia y el Ártico, donde producto del rápido deshielo de las últimas cuatro décadas que les asoló.
Sin embargo, la alta tasa de deshielo desde el año 2016 hace temer que se esté afianzando una importante tendencia a la baja. Por lo tanto, el deshielo marino es problemático, porque contribuye a acelerar el calentamiento global.
Es importante conocer que: “cuando el hielo marino blanco, que devuelve al espacio hasta el 90% de la energía solar, es sustituido por un mar oscuro y descongelado, el agua absorbe en cambio un porcentaje similar del calor del Sol”. Además, en el mundo el año pasado fue el quinto o sexto más cálido que jamás se había registrado, a pesar del enfriamiento provocado por un patrón meteorológico natural de La Niña.
