Un nuevo incendio se registró en el Vertedero Municipal de Arica, generando una densa columna de humo visible desde distintos sectores de la ciudad, activando un amplio operativo de emergencia y encendiendo la preocupación por el impacto ambiental y los riesgos para la salud de la población.
Una nube densa de humo negro, visible desde distintos puntos de la ciudad y sus alrededores, ha encendido las alertas ambientales y sanitarias en Arica tras un nuevo incendio declarado en el Vertedero Municipal, dejando a vecinos, autoridades y equipos de emergencia en vilo durante las últimas horas.
Lo que debería ser un sitio de gestión y ordenamiento de residuos urbanos se transformó nuevamente en foco de una emergencia ambiental de consideración, con columnas de humo que se elevaron al cielo y generaron preocupación por la contaminación del aire que respiran los habitantes de la zona más poblada de la ciudad costera.
Columnas de humo que no pasan desapercibidas
El incendio se originó en un acopio de neumáticos en el vertedero, los cuales estaban destinados a un operativo de retiro y reciclaje que se desarrollaba en coordinación con una fundación aliada del municipio.
Según la Municipalidad de Arica, personas ajenas ingresaron al predio y prendieron fuego deliberadamente con la intención de extraer metal de los neumáticos — una acción calificada como provocada y altamente irresponsable por las autoridades locales, debido al riesgo que representa para la salud pública y el medio ambiente.
El resultado fue una gran columna de humo negro y tóxico, que se extendió por varios sectores de la comuna y obligó a activar procedimientos de contención y mitigación del fuego.
Respuesta de emergencia: bomberos y equipos de mitigación en el terreno
Desde el momento en que se detectó el fuego, equipos municipales, la Dirección de Medio Ambiente, Aseo y Ornato (DIMAO) y unidades de bomberos se desplazaron al lugar con maquinaria, camiones aljibe y apoyo técnico para confinar las llamas y evitar su propagación hacia zonas de mayor riesgo o hacia residuos peligrosos.
Las labores han consistido en:
- cubrir el material en combustión con tierra y material inerte para sofocar el fuego,
- monitorear la calidad del aire y
- coordinar un plan de reducción de daño ambiental que busque minimizar la dispersión de partículas contaminantes.
Aunque las llamas han sido mitigadas en gran parte del vertedero, la autoridad ha mantenido un seguimiento constante para evitar reactivaciones, dado el carácter altamente inflamable del material involucrado.
Preocupación sanitaria y ambiental
Los habitantes de Arica han reportado fuerte olor a humo, irritación en los ojos, nariz y garganta, y advertencias de personas con problemas respiratorios que debieron restringir su exposición al aire libre debido a la larga duración de la columna de humo.
Este tipo de incendios en vertederos no solo afecta la visibilidad en sectores urbanos, sino que puede liberar gases tóxicos peligrosos producto de la combustión de neumáticos, plásticos y otros residuos, lo que obliga a las autoridades a tomar medidas preventivas de salud pública, como recomendaciones de confinamiento en hogares y uso de mascarillas cuando la calidad del aire se deteriora severamente.
Un problema que se repite
Aunque no se trata del primer incendio en un vertedero de Arica — históricamente este tipo de siniestros ya ha ocurrido varias veces en la comuna provocando largas jornadas de atención por equipos de emergencia —, lo ocurrido ahora pone en evidencia una vulnerabilidad crítica en la gestión de residuos y en la seguridad de estos espacios frente a acciones humanas imprudentes o intencionales.
El vertedero municipal ha sido escenario de emergencias previas donde Bomberos debió trabajar durante varias horas para controlar incendios que se propagan rápidamente entre materiales altamente inflamables, generando inquietud entre la población local.
Qué sigue: investigaciones y medidas
La Municipalidad de Arica anunció que se procederá a investigar el origen exacto del incendio y establecer responsabilidades, además de implementar protocolos más estrictos de seguridad y vigilancia en el sitio para evitar que hechos similares vuelvan a repetirse.
Asimismo, se espera que las autoridades de salud y medio ambiente realicen monitoreos de la calidad del aire y, de ser necesario, emitan alertas sanitarias oficiales que puedan guiar a la ciudadanía en la protección de su salud, especialmente entre grupos sensibles como niños, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias.
Un nuevo y preocupante incendio en el Vertedero Municipal de Arica ha puesto nuevamente bajo la lupa a las autoridades y a la comunidad por la emisión de una densa columna de humo negro, el potencial daño ambiental y los riesgos para la salud que este tipo de siniestros generan en zonas urbanas densamente pobladas. Aunque las llamas han sido mitigadas en gran parte, el episodio reaviva un problema persistente en la gestión de residuos que exige respuestas claras y soluciones estructurales a corto y largo plazo.
