Tras años de debate, el Senado dio luz verde a una normativa clave para enfrentar la crisis hídrica: regulará el uso del agua de mar, impulsará plantas desalinizadoras y priorizará el consumo humano en un escenario marcado por la sequía.
En una votación considerada histórica, el Senado de Chile aprobó el proyecto de ley que regula el uso del agua de mar para desalinización, dejándolo listo para convertirse en ley, y marcando un antes y un después en la gestión hídrica del país.
La iniciativa, que llevaba más de ocho años en tramitación, establece por primera vez un marco normativo claro para el desarrollo de plantas desalinizadoras, una industria que hasta ahora operaba sin reglas específicas.
¿Qué significa esta ley?: El cambio que redefine el acceso al agua
La normativa apunta directamente a uno de los mayores problemas de Chile: la escasez hídrica.
Entre sus pilares fundamentales:
- Regula la extracción y uso del agua de mar para desalinización
- Crea una Estrategia Nacional de Desalinización
- Establece normas para concesiones y fiscalización
- Prioriza el consumo humano y saneamiento
El objetivo es claro: asegurar disponibilidad de agua en un país golpeado por la sequía y el cambio climático.
“Un paso clave”: autoridades destacan impacto histórico
Desde el Gobierno, el ministro de Obras Públicas, Martín Arrau, valoró la aprobación como un hito:
“Chile da un paso clave en seguridad hídrica”, señaló tras la votación.
La autoridad agregó que esta ley permitirá impulsar una industria que será estratégica en las próximas décadas, dando certezas para la inversión y el desarrollo de infraestructura.
Más allá de la ley: agua para consumo humano como prioridad
Uno de los aspectos más relevantes del proyecto es que establece que el agua producida deberá tener un foco social.
La normativa contempla que:
- Parte del recurso desalado deberá destinarse a consumo humano
- También se considera su uso en saneamiento y abastecimiento comunitario
- Se busca garantizar acceso en zonas afectadas por escasez
Esto marca un giro respecto a modelos anteriores centrados principalmente en la industria.
Millonarias inversiones en juego
El impacto económico también es significativo.
Según estimaciones del sector, la nueva ley podría activar inversiones por más de US$20 mil millones en proyectos de desalinización en Chile.
Esto abre la puerta a nuevas plantas, infraestructura y empleo, especialmente en el norte del país, donde la escasez de agua es más crítica.
Cómo funcionará: reglas claras para una industria en expansión
La ley establece mecanismos concretos para ordenar el desarrollo de esta actividad:
- Concesiones marítimas especiales para proyectos
- Evaluación ambiental obligatoria
- Fiscalización a cargo de la Dirección General de Aguas
- Plazos definidos para uso y explotación
Además, se crea una institucionalidad que permitirá planificar dónde y cómo se instalarán estas plantas.
Sequía, cambio climático y presión sobre el recurso
Chile enfrenta una de las crisis hídricas más prolongadas de su historia, con más de una década de sequía en varias regiones.
En este escenario, la desalinización surge como una alternativa clave para:
- Reducir la dependencia de fuentes tradicionales
- Adaptarse al cambio climático
- Garantizar suministro a ciudades y sectores productivos
Reglamentos y puesta en marcha
Con la aprobación del Senado, el siguiente paso será:
- Promulgación de la ley
- Elaboración de reglamentos
- Diseño de la Estrategia Nacional de Desalinización
Esto definirá en la práctica cómo se implementará esta nueva política hídrica en el país.
El mar como solución al futuro del agua
La aprobación de esta ley no es solo un avance legislativo: es una señal de cambio estructural en cómo Chile enfrenta la escasez de agua.
Desde ahora, el océano deja de ser solo frontera y se convierte en una fuente estratégica para el desarrollo.
La gran pregunta es si esta apuesta logrará resolver una de las crisis más urgentes del país.
